Ivica Vastic, pomocnik austriackiego LASK Linz będzie najprawdopodobniej najbardziej zaawansowanym wiekowo grającym uczestnikiem Euro 2008. Austriacki weteran jest tylko o 383 dni młodszy od trenera reprezentacji Chorwacji, 39 letniego Slavena Bilicia.
Najmłodszy trener z całej stawki urodził się 11 września 1968 roku w Splicie. W miejscowym Hajduku stawiał pierwsze kroki na zielonej murawie. Po wejściu do pierwszej drużyny był pewnym punktem linii defensywnej. Nie uszło to uwadze właścicieli niemieckiego Karlsruher S.C. Bilic wzmocnił klub z Bundesligi za 750 tysięcy funtów. W lidze naszych zachodnich sąsiadów prezentował się solidnie, w ciągu trzech sezonów rozegrał 66 spotkań, w których trzykrotnie wpisał się na listę strzelców. Największym sukcesem jaki odniósł w czasie swojego pobytu w Niemczech było niewątpliwie dotarcie do półfinału Pucharu UEFA, w którym jego drużyna musiała uznać wyższość Austrii Salzburg(aktualnie Red Bull Salzburg). Warto jednak zauważyć, że Karlsruher z Biliciem w składzie w czasie drogi do ½ finału zdołało ograć Boaviste Porto, Girondins Bordeaux, Valencie CF a także PSV Eindhoven.
Dobrą formę Slavena zauważył menadżer West Ham United, Harry Redknapp i ściągnął na Upton Park chorwackiego defensora za 1,3 miliona funtów. Grając na Wyspach Bilic ponownie udowodnił, że jest wartościowym zawodnikiem, regularnie grywając w pierwszej jedenastce „Młotów”. Jego wartość wzrosła ponad trzykrotnie i latem 1997 roku za 4,5 miliona funtów zamienił Londyn na Liverpool, gdzie przywdział trykot Evertonu. Okres gry dla „The Toffees” nie był w 100 % udany. Z powodu częstych kontuzji i zawieszeń w barwach klubu z Goodison Park urodzony w Splicie zawodnik rozegrał zaledwie 30 spotkań.
Jednak pomimo tego wspomina tamten okres nad wyraz dobrze, ponieważ właśnie wówczas osiągnął wraz ze swoją reprezentacją ogromny sukces. W 1998 roku na francuskim mundialu, wspólnie z kolegami z drużyny narodowej, zajął trzecie miejsce. W następnym roku zakończył trwającą dziewięć lat reprezentacyjną karierę. 44-krotnie dostąpił zaszczytu gry w trykocie swojej drużyny narodowej. Zdobył dla niej trzy bramki, wszystkie w eliminacjach do mistrzostw z 1998 roku. Ostatnim przystankiem w jego futbolowej karierze był Hajduk Split, do którego przeszedł w 2000 roku z Evertonu.
Niemal od razu po zawieszeniu butów na przysłowiowym kołku Bilic postanowił rozpocząć karierę trenerską. Wraz z Aljosą Asanoviciem prowadził Chorwacką drużynę do lat 21. Na mistrzostwach Europy z 2006 roku jego drużyna po wyjściu z grupy musiała uznać wyższość Serbii i Czarnogóry. 25 lipca 2006 po nieudanym dla jego kraju niemieckim mundialu zastąpił Zlatko Kranjcara na stanowisku szkoleniowca pierwszej reprezentacji. Drugą, obok futbolu, pasją Bilicia jest muzyka, której również poświęca sporo czasu. Jego zespół „Rawbau” skomponował chorwacki hymn na Euro 2008.
