Sékou Mara

Pochodzenie

Urodził się 30 lipca 2002 roku w Paryżu. Jako ośmiolatka wypatrzył go Paris Saint-Germain, w którego akademii spędził trzy lata. Potem trafił do AC Boulogne-Billancourt i do ośrodka INF Clairefontaine. Interesowały się nim Girondins Bordeaux, Olympique Lyon, AS Monaco i Stade Rennais, ale to on zdecydował, że wybierze Bordeaux, które zabiegało o niego od dziesiątego roku życia.

Kariera

W Bordeaux pierwszy zawodowy kontrakt podpisał latem 2020 roku, w dniu osiemnastych urodzin. W pierwszej drużynie zadebiutował w lutym 2021 roku. 2 maja 2021 roku w pierwszym meczu w wyjściowym składzie w Ligue 1 strzelił jedynego gola w wygranym z Rennes meczu, ważnym dla utrzymania; był wtedy najmłodszym strzelcem Bordeaux w Ligue 1 od 2007 roku. Odpowiedzialny za rekrutację w ośrodku szkoleniowym Bordeaux Yannick Stopyra mówił, że Mara miał na początku tendencję do reagowania zamiast przewidywania, ale z czasem zmienił swoją grę. Bordeaux zajęło w sezonie 2021/2022 ostatnie miejsce w lidze i spadło do Ligue 2.

W lipcu 2022 roku przeszedł do Southampton, gdzie pracował wtedy Ralph Hasenhüttl. Przy podpisaniu czteroletniego kontraktu mówił, że jest silny, dobrze gra głową i kocha strzelać gole, a w dzieciństwie oglądał Didiera Drogbę, Thierry'ego Henry'ego i Cristiano Ronaldo, którzy grali w Premier League. W lidze zadebiutował w sierpniu 2022 roku w meczu z Leeds United: wszedł przy 0:2, a jego zagranie bez patrzenia dało asystę Kyle'owi Walkerowi-Petersowi przy remisie 2:2. W styczniu 2023 roku strzelił Manchesterowi City w ćwierćfinale Pucharu Ligi, a w kwietniu 2023 roku pierwszego gola w Premier League, również w meczu z City, po wejściu z ławki.

W sezonie 2023/2024 grał z Southampton w Championship. Trener Russell Martin używał go na lewej i prawej stronie ataku oraz w środku. 6 lutego 2024 roku Mara strzelił dwa gole w ciągu kilku minut w wygranej 3:0 powtórce Pucharu Anglii z Watfordem, która dała klubowi wyjazd na Anfield. Martin mówił, że Mara wygląda czasem na rozluźnionego, ale trenuje „jak bestia”. W finale baraży o awans do Premier League z Leeds United, 26 maja 2024 roku, nie znalazł się w kadrze meczowej. Martin przyznał, że decyzja była dla niego bardzo trudna.

21 sierpnia 2024 roku przeszedł do RC Strasbourg, który związał go ze sobą kontraktem do 2029 roku. Pracował tam pod wodzą Liama Roseniora. Początkowo grał niewiele, ale 19 października 2024 roku w przegranym 2:4 meczu z Paris Saint-Germain wszedł na boisko po przerwie, strzelił gola i zaliczył asystę. We wrześniu 2025 roku Strasbourg wypożyczył go do AJ Auxerre do końca sezonu 2025/2026, bez opcji wykupu.

Sukcesy

• 2022 Najlepszy strzelec Turnieju Maurice Revello
• 2022 Turniej Maurice Revello z reprezentacją Francji U-20

Styl gry

To szybki, silny fizycznie środkowy napastnik. Stopyra opisywał go jako nowoczesnego napastnika, który strzela obiema nogami i potrafi wykorzystywać przestrzeń, a grę głową oceniał jako wyjątkową. Martin podkreślał, że potrafi grać w ataku na obu skrzydłach i w środku.

Reprezentacja

Grał w reprezentacjach Francji od U-16 do U-21. Po raz pierwszy do kadry U-21 trener Sylvain Ripoll powołał go w sierpniu 2021 roku, na pierwsze mecze eliminacji Euro 2023.

W czerwcu 2022 roku z drużyną U-20 wygrał Turniej Maurice Revello, w którym strzelił pięć goli i został królem strzelców; w finale Francja pokonała Wenezuelę 2:1. Organizatorzy uznali go też za drugiego najlepszego zawodnika turnieju. We wrześniu 2023 roku w eliminacjach Euro U-21 2025 wszedł z ławki w meczu ze Słowenią i w 88. minucie strzelił gola na 4:0.