Pora na kraj, który ostatnimi czasy znalazł się na ustach wszystkich ważniejszych ekspertów od piłki reprezentacyjnej jako przykład największego i najbrutalniejszego zjazdu od dawna. Powrót do lat świetności w najbliższym czasie nie wydaje się niestety możliwy.
37. miejsce zajmowane przez Grecję w rankingu FIFA to mało zabawny żart. Jedno zwycięstwo w eliminacjach, trzy remisy i sześć porażek, w tym dwie z Wyspami Owczymi. Tak to niestety wygląda. Hellada to pierwsza reprezentacja w historii, która zajęła ostatnie miejsce w grupie eliminacyjnej do mistrzostw Europy, będąc losowana z pierwszego koszyka. Co gorsza, następców takich legend, jak: Basinas, Gekas, Katsouranis czy Karagounis niestety nie widać. Piątka najzdolniejszych młodzieżowców przedstawia się następująco:
1) Charalampos Mavrias (Sunderland FC, 21 lat)
Wychowanek Panathinaikosu szybko się wybił. Jako 19-latek za 3 miliony euro trafił do klubu z Premier League, w którym szybko miał przebić się do pierwszego składu. Nawet na Wyspach nie wydaje się 3 milionów euro wyłącznie w celu wzmocnienia drużyny U-21. Co ciekawe, Mavrias do Sunderlandu przychodził już jako reprezentant kraju, co jest nie lada osiągnięciem. W Grecji nazywany był lepszą wersją Sotirisa Ninisa, który również miał wciągnąć nosem piłkarski świat, gdzieś jednak roztrwonił swój talent. Mavrias to błyskotliwy skrzydłowy, bazujący na szybkości i dobrym dryblingu. Nie potrafi się jednak odnaleźć na Wyspach – zdążył już zaliczyć wypożyczenie do swojego byłego klubu, obecnie gra w rezerwach Sunderlandu. Nie zmienia to jednak faktu, że w kadrze na niego stawiają. Dotychczas zaliczył dla Hellady pięć spotkań, nie musi też raczej nerwowo sprawdzać listy powołanych – zwykle znajduje się dla niego miejsce.
2) Dimitris Konstantinidis (PAOK Saloniki, 21 lat)
Tym razem ktoś z rodzimej ligi. Konstantinidis to niewysoki boczny obrońca, uwielbiający ofensywne rajdy. Posturą i stylem gry przypomina nieco Philipa Lahma. Jest szybki, zadziorny i nieustępliwy. Co prawda jeszcze nie zadebiutował w reprezentacji, wydaje się jednak, że to tylko kwestia czasu. W młodzieżówkach gra od szesnastego roku życia, spokojnie zaliczając kolejne szczeble kariery. Jak na tak młodego gracza jest już dosyć doświadczony – w lidze greckiej rozegrał niemal 60 spotkań. Powinniśmy jeszcze o nim usłyszeć.
3) Adam Tzanetopoulos (AEK Ateny, 20 lat)
Mogliśmy się tego spodziewać. Ranking talentów Grecji w dużej mierze opanowują zawodnicy defensywni. Kolejny na liście jest młody, wysoki stoper AEK Ateny, Adam Tzanetopoulos. Niedawny debiutant w kadrze to kluczowy gracz dla jednego z najbardziej utytułowanych greckich klubów. Podstawowy zawodnik i największa nadzieja, że targany potężnymi problemami finansowymi AEK w przyszłości coś zarobi. Uwielbiany przez kibiców, potrafiący zrobić użytek ze swych 193 cm wzrostu w polu karnym przeciwnika. Do tego całkiem szybki. Tzanetopoulos ma wszystko, by w przyszłości osiągnąć choćby przyzwoity poziom. Warto śledzić postępy tego zawodnika.
