Losowania grup turnieju głównego od zawsze wzbudzają ogromne emocje i elektryzują piłkarskich kibiców. Jest to czas rozważań, spekulacji, a także harmonii i radości uczestników wielkich spektakli, do jakich niewątpliwie można zaliczyć m.in. Mistrzostwa Świata, Copa America, Mistrzostwa Europy i Puchar Narodów Afryki.
Wszyscy zastanawiają się wówczas, które drużyny stworzą „grupę śmierci”, a który z faworytów już na początku rywalizacji będzie miał ułatwioną drogę do wywalczenia trofeum. Fani futbolu przydzielają status „czarnego konia” i rozważają, która reprezentacja ma szanse sprawić niespodziankę. Nie inaczej było w piątek, 19 października 2007 roku, kiedy w Akrze rozlosowano finałowe grupy 26. edycji piłkarskiego Puchar Narodów Afryki.
Przed losowaniem
Tradycyjnie ceremonia losowania finałowych grup turnieju została zorganizowana w kraju, który będzie gospodarzem mistrzostw. Dokładnie 19 października 2007 roku w stolicy Ghany – Akrze zebrali się przedstawiciele wszystkich szesnastu uczestników 26. edycji Pucharu Narodów Afryki, która rozpocznie się oficjalnie 20 stycznia 2008 roku.
Przed rozpoczęciem losowania zespoły zostały podzielone na cztery koszyki, w których znajdowały się po cztery zespoły. Korzystny przywilej miała reprezentacja Ghany, która ze względu na rolę gospodarza tegorocznego Pucharu Narodów Afryki automatycznie znalazła się na pierwszym miejscu w koszyku oznaczonym numerem pierwszym. Znakomitą pozycję startową posiadała również ekipa triumfatora poprzedniej edycji PNA – Egiptu, która również zajęła jedno z miejsc w najlepszym koszyku.
Podział na koszyki przed losowanie finałowych grup PNA 2008:
Koszyk nr 1: Ghana, Egipt, Nigeria, Tunezja,
Koszyk nr 2: Kamerun, Wybrzeże Kości Słoniowej, Maroko, Senegal
Koszyk nr 3: Gwinea, Mali, RPA, Zambia
Koszyk nr 4: Angola, Benin, Namibia, Sudan
Zaskoczeniem dla obserwatorów było przydzielenie reprezentacji Angoli dopiero do czwartego koszyka. „Antylopy”, które w 2006 roku wystąpiły na Mistrzostwach Świata w Niemczech, były bardzo oburzone decyzją CAF – Afrykańskiej Organizacji Piłki Nożnej i uważały, że kosztem Gwinei lub Zambii powinny znaleźć się w koszyku trzecim. Nie złożono jednak żadnego protestu i ostatecznie wszyscy, choć niektórzy z dużą niechęcią, przyjęli podział koszyków CAF.
Podczas losowania
Oprócz samej ceremonii losowania nie mogło obyć się bez oficjalnej prezentacji stadionów afrykańskiego championatu. Osoby zgromadzone w Akrze mogły obejrzeć na telebimie zdjęcia wszystkich obiektów tegorocznego Pucharu Narodów Afryki, a także wspaniałej infrastruktury, która na przestrzeni kilku ostatnich lat rozwinęła się w Ghanie w błyskawicznym tempie.
Oczywiście nie obyło się bez licznych przemówień osób, które w największym stopniu były związane z organizacją największej imprezy sportowej w historii Ghany. Były także zapewnienia o bezpieczeństwie i wspaniałej atmosferze, która ma panować podczas tegorocznego turnieju na terenie nie tylko Ghany, ale również całej Afryki.
