Jens Stage

Pochodzenie

Urodził się 8 listopada 1996 roku w Aarhus, wychowywał się w mieście i od dziecka kibicował AGF. Jako chłopiec był też fanem Realu Madryt, którego polubił dzięki ojcu. Jego idolem był Zinédine Zidane.

Jako junior przechodził przez ASA, IF Lyseng i Brabrand IF. W Lyseng, gdy był jeszcze nastolatkiem, trenował z zespołem seniorów z Danmarksserien i grał z piłkarzami starszymi o pięć do dziesięciu lat. Magnus Fischer, który występował wtedy w tej drużynie, mówił, że Stage nie dawał się onieśmielić starszym kolegom i po prostu cieszył się grą. Fischer zapamiętał też, że Stage słuchał rad i dopytywał, jak lepiej przyjmować piłkę i jak się z nią obracać.

W Brabrand IF zadebiutował w 2. division pięć dni przed 17. urodzinami.

Kariera

Do zawodowego futbolu trafił późno. Jesienią 2015 roku, jako 19-latek, po testach w AGF dostał kontrakt, choć, jak mówił, nikt wcześniej nie wróżył mu takiej szansy. W Superlidze zadebiutował 8 maja 2016 roku, wchodząc z ławki w meczu z FC Midtjylland. Szybko stał się stałym elementem zespołu trenera Davida Nielsena, a w wielu meczach był kapitanem.

W lipcu 2019 roku, po mistrzostwach Europy U-21, FC Kopenhaga wykupiła go z AGF. Dyrektor sportowy Ståle Solbakken mówił, że Stage zrobił duży postęp, gdy dłużej grał na jednej pozycji, a klub widzi w nim piłkarza zespołowego z dużym potencjałem rozwoju. Dla Stage'a argumentem była gra o tytuły i w europejskich pucharach. W Aarhus odebrano jednak ten transfer jako zdradę. Kibice nazywali go „Judaszem”, a gdy wracał na stadion AGF w barwach Kopenhagi, słyszał gwizdy. Mówił, że decyzję podjął dla własnego rozwoju i jej nie żałuje, że akceptuje niezadowolenie części kibiców i że wciąż ma sentyment do AGF.

W barwach Kopenhagi zadebiutował 14 lipca 2019 roku w meczu z Odense Boldklub. W sezonie 2021/2022 klub zdobył mistrzostwo Danii. Stage mówił, że przed odejściem zależało mu na tym, żeby pomóc klubowi zdobyć ten tytuł.

W czerwcu 2022 roku FC Kopenhaga ogłosiła jego sprzedaż do Werderu Bremen, który właśnie wrócił do Bundesligi. Klub podkreślał, że w ten sposób spełnia się jego marzenie o grze w Bundeslidze. Na początku miał problemy z tempem gry, ale pod wodzą Ole Wernera stał się podstawowym zawodnikiem. Werder dwa razy utrzymał się w lidze, a w sezonie 2023/2024 zajął dziewiąte miejsce. W lipcu 2024 roku Stage zapowiadał, że chce strzelać więcej goli i brać na siebie większą odpowiedzialność w szatni, między innymi pomagając obcokrajowcom w aklimatyzacji, bo zna już niemiecki i ligę.

29 września 2024 roku w wyjazdowym meczu z TSG Hoffenheim, przy stanie 0:3, strzelił trzy gole. Werder wygrał 4:3 i po raz pierwszy w swojej bundesligowej historii odrobił trzybramkową stratę. Był to pierwszy hat-trick w jego seniorskiej karierze. Sezon 2024/2025 skończył z dziesięcioma ligowymi golami, najwięcej w drużynie, i żaden nie był z rzutu karnego. W sezonie 2025/2026 został wicekapitanem Werderu.

Sukcesy

• 2022 Mistrzostwo Danii z FC Kopenhaga

Styl gry

To pomocnik oparty na pracy i motoryce. Solbakken opisywał go w 2019 roku jako piłkarza z dużym prowadzeniem piłki, dobrą grą głową, dużym zasięgiem biegania i umiejętnością pokrywania dużych przestrzeni, a przy tym coraz lepszego w podaniach. Po dwóch latach w Niemczech Stage mówił, że jego „silnik dostał więcej koni mechanicznych”: gra szybciej niż w Danii i uczestniczy w wielu akcjach z piłką i bez niej.

Mimo że gra w środku pola, sam mówił, że lubi przebywać w polu karnym i wbiegać tam, gdy może pomóc drużynie.

Reprezentacja

W reprezentacjach młodzieżowych Danii zagrał raz w U-18 i sześć razy w U-21, w tym na mistrzostwach Europy U-21 w 2019 roku.

W seniorskiej kadrze zadebiutował 15 listopada 2021 roku, wchodząc z ławki w meczu eliminacji mistrzostw świata ze Szkocją. Został powołany z krótkim wyprzedzeniem przez Kaspera Hjulmanda. Do kadry wrócił po trzech latach przerwy w październiku 2024 roku i w tym roku drugi raz wszedł z ławki. W 2025 roku mówił, że chciałby być w kadrze, ale decyzja należy do selekcjonera i ją szanuje.