Stoke City oficjalnie wykupiła Stephena Irelanda z Aston Villi. Irlandczyk grał w „The Potters” od początku sezonu na zasadzie wypożyczenia.
Ireland seniorską karierę rozpoczynał w Manchesterze City. Po pięciu latach zdecydował się na przejście do Aston Villi, z której w 2011 roku został wypożyczony do Newcastle. W poprzednim sezonie stracił miejsce w składzie „The Villians” i reprezentował barwy Stoke City. Strzelił dla swojej drużyny trzy bramki i prezentował się na tyle dobrze, że zarząd zdecydował się wykupić jego kartę.
Obecny menedżer Stoke, Mark Hughes, pracował z 27-latkiem w Manchesterze City. Szkoleniowiec jest bardzo zadowolony z transakcji – Stephen jest utalentowanym piłkarzem i pokazał na co go stać podczas występów dla nas. Cieszymy się, że dołączył do nas na stałe, ponieważ dzięki temu będziemy mogli współpracować z nim przez długi czas. Dało nam to również możliwość sprowadzenia innego zawodnika na wypożyczenie – podsumował 50-latek.
