W związku z piątkowym meczem przeciwko Gruzji w ramach eliminacji mistrzostw Europy, postanowiliśmy przybliżyć Wam spotkania, które reprezentacja Polski rozegrała przeciwko temu rywalowi.
Historia meczów przeciwko Gruzji nie jest aż tak długa, jakby mogło się to wydawać. Do dnia dzisiejszego reprezentacja Polski rozegrała przeciwko nim tylko trzy spotkania, w tym jedno towarzyskie oraz dwa w ramach eliminacji mistrzostw świata. Dwa z nich zostały wygrane, a jedno przegrane. Jak wyglądały tamte mecze?
Pogrom
Pierwszy mecz przeciwko Gruzji w historii reprezentacja Polski rozegrała 14 czerwca 1997 roku na stadionie GKS-u Katowice w ramach eliminacji Mistrzostw Świata w 1998 roku, które odbywały się we Francji. Los chciał, że Polacy znaleźli się w drugiej grupie, gdzie naszymi przeciwnikami były: Anglia, Włochy, Mołdawia i właśnie Gruzja. Niestety, w ciągu pięciu meczów reprezentacja zdobyła tylko cztery punkty. Po przegranym meczu z Anglią na stadionie w Chorzowie do dymisji podał się Antoni Piechniczek. Były już selekcjoner poprosił Krzysztofa Pawlaka, aby ten poprowadził drużynę w zbliżającym się meczu z Gruzją do czasu, aż nie zostanie zatrudniony nowy trener. Wielu piłkarzy zlekceważyło przeciwnika i udało się na urlopy. Tymczasowy trener miał bardzo trudne zadanie, ale udało mu się wystawić taką jedenastkę:
Grzegorz Szamotulski – Paweł Skrzypek, Mariusz Kukiełka, Radosław Kałużny, Adam Ledwoń – Radosław Michalski, Krzysztof Nowak, Tomasz Sokołowski, Krzysztof Bukalski – Jacek Dembiński, Mirosław Trzeciak
Na boisku pojawili się także Waldemar Adamczyk i Cezary Kucharski. Nasza reprezentacja straciła bramkę jako pierwsza. W 24. minucie Szamotulskiego pokonał Szota Arweładze, uznawany za jednego z najgroźniejszych napastników w Europie. Po tej stracie Polacy zaczęli grać zupełnie inaczej. Szybko wyrównał Ledwoń, następnie przewagę wypracował Trzeciak. Gola na 3:1 zdobył Krzysztof Bukalski, który pewnie uderzył z rzutu karnego. Przeciwnika wykończył Krzysztof Nowak w ostatniej minucie spotkania.
Porażka na koniec
Do rozegrania zostały tylko dwa mecze, przy których nawet pełna pula punktów nie mogła już zmienić losu. Na miejsce Antoniego Piechniczka, który zrezygnował z prowadzenia kadry, zatrudniono Janusza Wójcika, który już od dłuższego czasu był faworytem mediów do objęcia kadry. Dzięki temu do składu wróciło wielu piłkarzy znanych już ze wcześniejszych występów w reprezentacji. Mecz z Mołdawią pewnie wygraliśmy 3:0 w Kiszyniowie. Drugi mecz z Gruzją miał być pożegnaniem z eliminacjami. Nikt już nie myślał o tym meczu, awans był niemożliwy. Polacy postanowili dokończyć te eliminacje najszybciej jak się da. Drugi mecz z Gruzją został rozegrany 11 października 1997 roku w Tibilisi. Na ten mecz Wójcik postanowił wystawić taki skład:
Aleksander Kłak – Marek Jóźwiak, Tomasz Łapiński, Marek Koźmiński, Tomasz Wałdoch – Piotr Świerczewski, Jerzy Brzęczek, Sławomir Majak, Tomasz Iwan – Radosław Gilewicz, Andrzej Juskowiak
