Europejska Unia Piłkarska ma nowego członka. Do grona 53 krajów zrzeszonych w UEFA dołączył Gibraltar.
Od dłuższego czasu Gibraltar ubiegał się o status członkowski, jednak UEFA konsekwentnie odrzucała wnioski tego małego kraju. Do dzisiaj. Podczas głosowania na kongresie UEFA w londyńskim Grosvenor Hotel zdecydowano, by dać Gibraltarowi szansę, i oficjalnie przyjęto go do struktur UEFA.
Decyzja wywołała oburzenie przedstawicieli hiszpańskiej federacji, jednak prezes UEFA Michel Platini obiecał, że w eliminacjach do mistrzostw świata czy Europy Gibraltar nie będzie bezpośrednio rywalizował z Hiszpanią. Podobnie wygląda sytuacja z Azerbejdżanem i Armenią, które ze względów politycznych nie rozgrywają między sobą oficjalnych meczów.
Przyjęcie Gibraltaru do struktur UEFA jest bezprecedensowe i może prowadzić do aplikacji o członkostwo w Europejskiej Unii Piłkarskiej przez Monako, a w przyszłości być może przez regiony hiszpańskie.
Robert Błaszczak, korespondent iGol.pl z kongresu UEFA:
Na twarzy Angela Marii Villara pojawił się grymas, kiedy ogłoszono wyniki głosowania. Bask pełniący funkcję prezesa hiszpańskiej federacji przez siódmą kadencję od lat blokował aplikację członkowską Gibraltaru. Teraz, siedząc w panelu przed kilkuset delegatami UEFA, mógł jedynie bezsilnie przyjąć ich decyzję. Spośród 53 członków tylko dwaj zagłosowali przeciwko – Hiszpania oraz Białoruś.
Malutkie terytorium należące do Korony Brytyjskiej rozpoczęło debatę sięgającą daleko poza piłkarskie boiska. W kolejce ustawią się kolejne niezrzeszone regiony, które będą chciały zostać uznane na międzynarodowej scenie.
Gibraltar będzie kolejnym dostarczycielem punktów i atrakcją turystyczną dla podróżujących kibiców. Bo któż nie chciałby zobaczyć skrzyżowania ulicy z pasem lotniska?
Obserwuj naszego korespondenta na Twitterze: @RobertBlaszczak
