Korea Północna nie bez powodu zwana jest ostatnim bastionem stalinizmu. Wydawać by się mogło, że w kraju rządzonym od ponad sześćdziesięciu lat przez komunistyczną dynastię Kimów nie może stać się nic pozytywnego. A jednak. Drużyna z północy Półwyspu Koreańskiego zakwalifikowała się do finałów mistrzostw świata. Czas poznać ten egzotyczny zespół w cyklu „Finaliści mundialu”.
Bohaterowie wrogami ludu
Reprezentacja Korei Północnej tylko raz występowała na najbardziej prestiżowej imprezie piłkarskiej świata, a miało to miejsce w 1966 roku. Ekipa trenowana przez Myung Rae-Hyuna sprawiła na angielskich boiskach nie lada niespodziankę. W fazie grupowej Azjaci przegrali 0:3 ze Związkiem Radzieckim i zremisowali z Chile, dzięki czemu zwycięstwo w trzecim spotkaniu, przeciwko Włochom, mogło dać im awans do dalszej fazy turnieju. Chyba nikt nie wierzył jednak, że anonimowi Koreańczycy są w stanie pokonać renomowaną drużynę z Półwyspu Apenińskiego. Ku rozpaczy sympatyków „Squadre Azzurra”, to gracze z komunistycznej Północy rozstrzygnęli rywalizację na swoją korzyść. Jedynego gola w tym meczu zdobył Pak Doo-Ik, dzięki czemu „Chollima” zakwalifikowali się do ćwierćfinału. Potyczka przeciwko Portugalii przeszła do historii głównie dzięki kapitalnej grze Eusebio. Gdyby nie cztery bramki „Czarnej Perły”, w półfinale znaleźliby się Koreańczycy. Pogromcy Włochów prowadzili po 25 minutach 3:0, jednak nie zdołali utrzymać tej przewagi, ostatecznie przegrywając 3:5. Mimo odpadnięcia z mistrzostw świata, reprezentanci Korei Północnej stali się w ojczyźnie bohaterami. Niestety, rządzący tym krajem Kim Ir-Sen kazał wtrącić piłkarzy do więzienia za „nieobyczajne zachowanie”. Ostatecznie po kilku tygodniach sportowcy wyszli na wolność i otrzymali przywileje niedostępne dla zwykłego Koreańczyka.
Droga do RPA
Koreańczycy zaczęli swoją grę w eliminacjach do mistrzostw świata od trzeciej rundy. Zawodnicy z Północy trafili na Koreę Południową, Jordanię i Turkmenistan. „Chollima” swoją grę oparli przede wszystkim na żelaznej defensywie, dzięki czemu w sześciu meczach nie stracili ani jednej bramki. Wybrańcy trenera Kim Jong-Huna wygrali trzy spotkania i tyle samo zremisowali. W najważniejszej części kwalifikacji do mundialu reprezentacja Korei Północnej zmierzyła się z Koreą Południową, Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi, Arabią Saudyjską i Iranem. Mimo wpadki w spotkaniu z Persami, „Chollima” zdołali zająć drugie miejsce w grupie, a awans do turnieju mistrzowskiego zapewnili sobie po bezbramkowym remisie w Rijadzie.
Gwiazda zespołu
W przypadku reprezentacji Korei Północnej trudno mówić o obecności jakichkolwiek gwiazd. Na tle kolegów wyróżnia się jednak napastnik rosyjskiego FK Rostów nad Donem, Hong Yong-Jo. Urodzony 22 maja 1982 roku zawodnik, na szerokie wody wypłynął reprezentując barwy oficjalnego zespołu północnokoreańskiej armii, April 25. W styczniu 2008 roku ten szybki i zwrotny ofensywny pomocnik otrzymał propozycję swego życia, a mianowicie ofertę z europejskiego klubu. To bardzo rzadki przypadek, aby piłkarz z kraju rządzonego obecnie przez Kim Dzong-Ila mógł przenieść się na Stary Kontynent. Władze zezwoliły jednak Hongowi na transfer do serbskiego FK Beżanija. Azjata rozegrał na Bałkanach raptem siedem ligowych spotkań, w których zdobył jedną bramkę, po czym został sprzedany do Rostowa. Na boiskach rosyjskiej pierwszej ligi Koreańczyk dał się poznać jako solidny gracz i między innymi dzięki jego dobrym występom FK awansowało do Premier Ligi. W najwyższej klasie rozgrywkowej Yong-Jo zagrał do tej pory tylko czternaście spotkań i raz trafił do siatki rywala (konkretnie CSKA Moskwa). Te statystyki byłyby dużo lepsze dla przybysza z Azji, gdyby nie jego chroniczne problemy ze zdrowiem. Hong w kadrze debiutował przed pięcioma laty i w eliminacjach do mistrzostw świata piastował funkcję kapitana zespołu. W koszulce z czerwoną gwiazdą na piersi, ten niespełna 28-letni gracz pojawił się na boisku 38 razy i jedenastokrotnie cieszył się ze zdobycia bramki. Obecnie Hong Yong-Jo walczy z czasem, aby przed mundialem wyleczyć kontuzję, która nęka go od czterech miesięcy.
Pan Anonimowy
Tym mianem można śmiało określić selekcjonera reprezentacji Korei Północnej, Kim Jung-Huna. 44-letni szkoleniowiec zaczął swoją przygodę z pracą trenerską we wspomnianym wcześniej klubie April 25. Dobre wyniki osiągane z tym zespołem pozwoliły mu objąć w 2007 roku fotel opiekuna kadry. Kim osiągnął cel, jaki postawili przed nim koreańscy przywódcy i wywalczył wraz z „Chollima” awans do mistrzostw świata.
Kogo zobaczymy w RPA?
Skład zespołu z północy Półwyspu Koreańskiego jest niemal kompletnie anonimowy dla przeciętnego kibica z Europy. Posługując się skąpymi informacjami, jakie można znaleźć na stronach piłkarskich federacji, postaram się jednak przybliżyć nieco ekipę z komunistycznej Korei. Kilku zawodników, którzy znajdą się w samolocie do RPA, grało już na młodzieżowych mistrzostwach świata. Do tego grona należą bramkarz Ri Myong-Guk, obrońcy: Cha Jong-Hyok, Ri Jung-Il, Ri Kwang-Chon i Ri Kwang-Hyok, pomocnicy: Pak Nam-Chol, Pak Song-Chol, Ryang Yong-Gi i Ri Chol-Myong oraz napastnicy: Choe Chol-Man i Pak Chol-Min. Na mundial pojadą również występujący na co dzień w Japonii Ahn Young-Hak, Jong Tae-Se i Kim Seong-Yong, grający w lidze chińskiej Kim Yong-Jun oraz wspomniany wcześniej Hong Yong-Jo. Pełna lista powołanych zawodników prezentuje się tak:
Ri Myong-Guk – Pyongyang City
Kim Myong-Gil – Amrokgang
Ju Kwang-Min – Kigwancha
Cha Jong-Hyok -(1985-09-25) Amrokgang
Ri Jun-Il August – Sobaeksu
Ri Kwang-Chon
Nam Song-Chol (1982-05-07)
Ri Kwang-Hyok – Kyonggongop
Pak Chol-Jin – Amrokgang
Han Song-Chol
Jon Kwang-Ik – Amrokgang
Ryang Myong-Il – Wolmido
Kim Kuk-Jin – FC Wil
Ji Yun-Nam
Mun In-Guk
Kim Yong-Jun – Chengdu Blades
Ri Chol-Myong – Pyongyang City
Pak Nam-Chol (1985-07-02)
Pak Song-Chol – Rimyongsu
Ahn Young-Hak – Omiya Ardija
So Kwang-Chol – Amrokgang
Kim Kyong-Il – Rimyongsu
Jong Su-Hyok – Wolmido
Ri Hung-Ryong – Wolmido
Ryang Yong-Gi – Vegalta Sendai
Hong Yong-Jo – FC Rostov
Pak Chol-Min – Rimyongsu
An Chol-Hyok – Rimyongsu
Jong Tae-Se – Kawasaki Frontale
Choe Kum-Chol – Rimyongsu
Kim Kum-Il
Kim Myong-Won – Amrokgang
Jong Chol-Min – Rimyongsu
Prognoza na mundial
Korea Północna trafiła do grupy śmierci z Brazylią, Portugalią i Wybrzeżem Kości Słoniowej. Uważam, że ich występ na mistrzostwach świata nie przyniesie im nawet jednego punktu. Jeśli jednak poszczególni gracze „Chollima” zaprezentują się na tyle dobrze, że włodarzom europejskich klubów będzie zależało na ich pozyskaniu, to będą mogli uznać występ na turnieju za sukces. Nie wiadomo jednak, czy północnokoreański reżim pozwoli swoim graczom na przenosiny na Stary Kontynent. Wszak władający krajem Kim Dzong-Il nie zezwolił nawet na bezpośrednie transmisje meczów do Korei Północnej.
Nie wiem dlaczego eksperci uważają ,że grupa G
będzie tą najbardziej zaciętą. Grupa "Śmierci"
to określenie do grupy w której każda drużyna ma
szanse na awans i ciężko wskazać faworyta
rywalizacji. Taką grupą jest grupa A. Z kolei w
grupie G faworytem jest Brazylia, Iworczycy szansę
na awans jako tako mają, ale Korea Północna? Hoho
komuniści takim kandydatem do wyjścia z grupy są
,że głowa boli :P