Czerwony Nani

Jeśli sir Alex Ferguson miał jakiś plan przed tym meczem, to bez wątpienia polegał on na udowodnieniu Arsene Wengerowi, że jednak jego Arsenal jest poza wyścigiem o mistrzostwo kraju. To wymagało zwycięstwa na jednym z trudniejszych terenów w całej lidze, a Aston Villa pokazała już choćby Chelsea, że potrafi wygrywać z mocniejszymi. Także piłkarze United mogą pamiętać, jak na Old Trafford drużyna Martina O’Neilla zdobyła trzy punkty po bramce Gabriela Agbonlahora. Mecz pokazał, że w Premier League jeszcze wszystko się może wydarzyć.

Aston Villa odważnie rozpoczęła to spotkanie, choć wyszła na boisko z tylko jednym nominalnym napastnikiem. To jednak skrzydła w składzie gospodarzy odgrywały najważniejszą rolę, a pierwsze minuty należały do Ashley Younga i Stuarta Downinga, którzy sprawiali dużo problemów kryjącym ich obrońcom. Aston Villa zdobyła pierwszą bramkę w tym spotkaniu już po 19. minutach – po krótkim wybiciu rzutu rożnego przez defensorów gości, piłka wróciła w pole karne United i w zamieszaniu najlepiej odnalazł się Carlos Cuellar, który główką przelobował Van der Sara.

Na odpowiedź nie trzeba było długo czekać i znów mistrzom Anglii pomógł przypadek. Konkretnie – dziesiąty raz w tym sezonie. Po tym jak trzykrotnie piłkarze Portsmouth kierowali piłkę do własnej bramki w sobotnim spotkaniu z MU, tym razem niefortunnym strzelcem gola dla gości został James Collins, od którego odbiło się uderzenie Giggsa. To nie był jednak koniec wydarzeń w pierwszej połowie, ponieważ Nani, bohater meczu z Arsenalem, stracił panowanie nad sobą. Jego brutalny faul na Petrowie nadawał się tylko i wyłącznie do pokazania czerwonej kartki i od 29. minuty podopieczni sir Alexa Fergusona musieli radzić sobie w dziesięciu.

To wcale jednak nie oznaczało, że goście oddadzą rywalom pole gry, nic bardziej mylnego. W drugiej połowie United pokazali charakterystycznego dla nich ducha walki i byli równie bliscy zdobycia pełnej puli, co gospodarze. Kibice Aston Villi mogą czuć się zawiedzeni, że po przerwie ich zespół zaprezentował się tak słabo, a kreowanie jakichkolwiek ciekawych akcji można ograniczyć do jednego celnego uderzenia Milnera po klepce z Johnem Carewem. Natomiast goście mieli kapitalną szansę, ale na drodze fenomenalnemu uderzeniu Wayne’a Rooneya stanął niezawodny Brad Friedel. Niestety, piłkarze najwyraźniej cały zapas emocji na obecny wieczór zmarnowali już w pierwszej połowie, bo oprócz walki, fauli i tylko kilku ciekawych zagrań w drugiej części meczu z boiska wiało nudą.

Manchester United odrabia punkty do liderującej Chelsea, ale sir Alex Ferguson ma prawo mieć pretensje do swoich zawodników, a konkretnie jednego. Nani, który wydawał się wracać do wielkiej formy, odpocznie przez kilka spotkań, co przy ograniczonych do Rooneya opcjach w ofensywie United nie jest dobrą wiadomością dla kibiców MU. Po dzisiejszym wieczorze z Premier League wiemy jednak, że wyścig jeszcze się nie skończył, a kto wie – może dopiero na dobre się rozpoczął.
 

Aston Villa Luis Carlos da Cunha Nani Manchester United