Od lat FC Barcelona słynie ze szkolenia wielce uzdolnionych piłkarzy w swojej szkółce. „La Masia” może się poszczycić wykreowaniem wielu gwiazd futbolu. Wśród nich jest także Andres Iniesta, który trafił pod skrzydła katalońskich wychowawców w 1996 roku, jako 12-letni chłopiec. Dziś ten wspaniały zawodnik żegna się z Camp Nou po dwudziestu dwóch latach gry.
Jego dokonania przejdą do historii całej hiszpańskiej piłki.
Wybitna jednostka
Andres Iniesta pojawił się w szkółce Barcelony w 1996 roku. Następnie przechodził bardzo szybko przez kolejne etapy kariery juniorskiej, aż w sezonie 2000/2001 został włączony do kadry FC Barcelona B. Debiut w pierwszej drużynie zaliczył 29 października 2002 roku w spotkaniu Ligi Mistrzów, w którym przeciwnikiem był belgijski Club Brugge. Sezon 2003/2004 był dla niego pierwszym, w którym został zawodnikiem kadry pierwszego zespołu. Na początku był zmiennikiem Xaviego. Z czasem stawał się coraz ważniejszym ogniwem, a już w 2006 roku, jako kapitan „Dumy Katalonii”, wzniósł puchar za zwycięstwo w turnieju Joana Gampera po triumfie nad Bayernem Monachium 4:0.
Od 2007 roku i odejścia Ludovica Giuly’ego, Iniesta otrzymał numer „8” na koszulce, z którym grał aż do końca swojej przygody w stolicy Katalonii. Po odejściu Xaviego przejął obowiązki pierwszego kapitana „Blaugrany”. Był przez kilkanaście lat niezwykle ważnym ogniwem, bez którego trudno wyobrazić sobie wiele sukcesów FC Barcelona. Jako piłkarz zdobył właściwie wszystko. Wielokrotne mistrzostwo Hiszpanii, Puchar Króla, Ligę Mistrzów, klubowe mistrzostwo świata, Superpuchar Europy, a także mistrzostwo świata i Europy z reprezentacją „La Furia Roja”.
Strzelał tylko piękne i ważne bramki
Andres Iniesta w swojej karierze, w barwach „Blaugrany”, rozegrał blisko 450 spotkań, strzelając w nich 35 goli. Jako rozgrywający przede wszystkim zachwycał podaniami otwierającymi drogę do bramki. Na koncie ma jednak także niezwykłej urody trafienia. Jakby tego było mało, wiele z nich było kluczowych dla losów „Dumy Katalonii”. Jednym z takich był gol zdobyty przeciwko londyńskiej Chelsea w 91. minucie półfinałowego spotkania w rozgrywkach Ligi Mistrzów, który dał awans do finału.
