Po piętnastu latach gry w barwach naszych zachodnich sąsiadów Michael Ballack ogłosił zakończenie reprezentacyjnej kariery. Powodem podjęcia takiej decyzji jest stanowcza deklaracja Joachima Loewa o braku powołań dla byłej gwiazdy Chelsea Londyn.
Michael Ballack swoją przygodę z reprezentacją Niemiec rozpoczął w 1996 roku, kiedy to jako piłkarz FC Chemnitzer powołany został na konsultacje kadry do lat 21.
20-letni piłkarz szybko zyskał przychylność sztabu szkoleniowego młodzieżowej reprezentacji. Przez dwa lata Ballack rozegrał 19 spotkań i zdobył siedem bramek.
W 1997 roku Ballack podpisał kontrakt z 1.FC Kaiserslautern, licząc, że w niedługim czasie zadebiutuje w pierwszej reprezentacji. Młody piłkarz szybko stal się ważną postacią pierwszego zespołu i wspólnie z kolegami w sezonie 1997/1998 zdobył mistrzostwo Niemiec.
Mimo tak ogromnego sukcesu, Ballack na mecz w pierwszej reprezentacji musiał czekać do 1999 roku. W 60. minucie meczu przeciwko Szkocji ówczesny selekcjoner Berti Vogts dał szansę młodemu zawodnikowi Bayeru Leverkusen. Ballack świetnie zastąpił Dietmara Hamanna i od tamtej pory regularniej otrzymywał powołania.
Przez dwanaście lat gry w pierwszej reprezentacji Niemiec, Michael Ballack wystąpił w 98 meczach i zdobył 42 bramki. Zdobył dwa medale mistrzostw świata – srebrny w 2002 roku i brązowy w 2006 roku oraz został wicemistrzem Europy podczas Euro 2008.
Zakończenie kariery reprezentacyjnej zostało wymuszone przez wypowiedź selekcjonera Joachima Loewa. Loew w wywiadzie dla niemieckich mediów stwierdził, że czas Ballacka w drużynie narodowej dobiegł końca.
– Michael był bardzo ważną postacią niemieckiego futbolu. Stał się symbolem naszej reprezentacji. Jednak ostatnie mistrzostwa świata pokazały, jak wielu mamy zdolnych piłkarzy, którzy są w stanie wygrywać trofea dla Niemiec. W marcu wspólnie z Michaelem uznaliśmy, że czas zakończyć jego przygodę z drużyną narodową – powiedział Loew.
10 sierpnia w meczu towarzyskim przeciwko Brazylii Michael Ballack po raz ostatni reprezentować będzie barwy Niemiec.
