Braiden Graham

Pochodzenie

Urodził się 7 listopada 2007 roku w Irlandii Północnej. Wychował się w akademii Irlandzkiej Federacji Piłkarskiej sponsorowanej przez JD i w Linfield z Belfastu. Jako piętnastolatek miał za sobą występy w drużynach U-18 i U-20 Linfield, przeciwko dużo starszym i silniejszym rywalom. David Healy, trener pierwszej drużyny i były napastnik reprezentacji Irlandii Północnej, mówił, że obserwuje go w akademii od około trzech lat.

Kariera

W marcu 2023 roku w ligowym meczu z Dungannon Swifts, wygranym 5:0, Healy wpuścił go na boisko w 76. minucie. Graham miał wtedy 15 lat i 137 dni i został najmłodszym seniorskim piłkarzem w historii Linfield. Healy chwalił go: mówił, że ma wszystkie narzędzia i atrybuty, że jest odważny, a przede wszystkim „goals, goals, goals”, kręci się w polu karnym i jest zabójczym egzekutorem. Dodał jednak, że przed nim długa, trudna droga, a on sam nie chce się nim zachwycać.

5 grudnia 2023 roku, jako szesnastolatek, wszedł z ławki w ćwierćfinale Pucharu Ligi z Larne na Inver Park i w ostatniej minucie dogrywki wyrównał na 2:2 zakręconym strzałem obok bramkarza Rohana Fergusona. Był to jego pierwszy gol w seniorskim futbolu. W serii rzutów karnych, wygranej przez Linfield 3:2, strzelił też swoją jedenastkę. Healy mówił, że po debiucie sprzed pół roku ludzie pytali, co daje drużynie, a odpowiedź brzmi: gole.

Latem 2024 roku przeszedł do Evertonu. W sezonie 2025/2026 strzelił 22 gole w 31 meczach drużyny U-21 Evertonu i cztery gole w czterech meczach U-18. W grudniu 2025 roku, w Premier League z Nottingham Forest, i w styczniu 2026 roku w Pucharze Anglii z Sunderlandem, był w kadrze meczowej pierwszej drużyny, ale nie wszedł na boisko. Został też wskazany w gronie kandydatów do tytułu piłkarza sezonu Premier League 2, razem z Kieranem Morrisonem z Liverpoolu.

Styl gry

Trener Linfield David Healy opisywał go w 2023 roku jako napastnika, który kręci się w polu karnym i wokół niego, jest odważny i zabójczy w wykończeniu. Po debiucie mówił też, że wnosi gole i energię, a jego gra łącząca się z kolegami była dobra.

Reprezentacja

Grał w młodzieżowych reprezentacjach Irlandii Północnej U-16 i U-17. W maju 2024 roku strzelił gola dla U-18 w przegranym 2:4 meczu z Anglią w turnieju z udziałem Maroka, a w czerwcu 2024 roku także w remisie 2:2 ze Słowacją U-19, w przygotowaniach do mistrzostw Europy U-19. Tommy Wright powołał go do kadry U-21, a 6 października 2026 roku zagrał w niej 84 minuty w eliminacjach mistrzostw Europy z Grecją U-21.

W maju 2026 roku selekcjoner Michael O'Neill po raz pierwszy powołał go do seniorskiej reprezentacji Irlandii Północnej na towarzyskie mecze z Gwineą i Francją, razem z Ceadachem O'Neillem z Arsenalu. Nie zadebiutował wtedy w kadrze, a we wrześniu 2026 roku trener zostawił go w gronie powołanych na mecze Ligi Narodów. Znalazł się w kadrze meczowej na spotkania z Węgrami 28 września i z Ukrainą 2 października 2026 roku.