Zaledwie wczoraj całym środowiskiem piłkarskim wstrząsnęła informacja o śmierci medalisty olimpijskiego z Barcelony, ghańskiego bramkarza Ibrahima Dosseya, a tu dziś z Chorwacji nadciągnęły równie smutne wieści. W zagrzebskim szpitalu odszedł król strzelców Mistrzostw Świata z roku 1962, Drażan Jerković. Miał 72 lata.
Powodem zgonu byłego reprezentanta Jugosławii było zatrzymanie akcji serca spowodowane powikłaniami po amputacji lewej nogi, jakiej Jerković ostatnio się poddał. Lekarzom ze szpitala w stolicy Chorwacji, Zagrzebiu, nie udało się ocalić życia tego znakomitego niegdyś piłkarza.
Drażan Jerković przyszedł na świat w Szibeniku, mieście wówczas należącym do Królestwa Jugosławii, obecnie zaś położonym na terenie Chorwacji. W karierze piłkarskiej reprezentował barwy zaledwie dwóch klubów – Dynama Zagrzeb (w barwach popularnych „Modrich” rozegrał 315 meczów i strzelił aż 300 bramek) oraz francuskiego FC Gantoise.
Drażan Jerković był królem strzelców pierwszej edycji Mistrzostw Europy w roku 1960, gdzie reprezentacja Jugosławii zajęła drugie miejsce. Dwa lata później, na Mistrzostwach Świata w Chile, wraz z pięcioma innymi graczami (Brazylijczycy Garrincha i Vava, Chilijczyk Leonel Sanchez, Węgier Florian Albert oraz reprezentant ZSRR, Walentin Iwanow) został współkrólem strzelców. Niestety, w roku 1965 musiał przedwcześnie, w pełni formy, zakończyć karierę z powodu serii przewlekłych kontuzji.
W reprezentacji Jugosławii rozegrał 21 spotkań, w których strzelił 11 bramek. Co ciekawe, zagrał również 1 mecz w reprezentacji Chorwacji, kiedy to w 1956 roku reprezentacja Chorwacji została wydzielona z komunistycznej Jugosławii na towarzyskie spotkanie z Indonezją.
Drażan Jerković ma za sobą również karierę trenerską. W roku 1971 jako selekcjoner reprezentacji Jugosławii wraz z podopiecznymi wygrał Igrzyska Śródziemnomorskie w roku 1971. W latach 1990-92 był pierwszym trenerem nowo utworzonej kadry narodowej Chorwacji.
