Lars Friis

Pochodzenie

Lars Friis urodził się 7 maja 1976 roku w Feldborgu w środkowej Jutlandii. Grał w juniorach Feldborg/Haderup IF, rok spędził w szkole z internatem w Aulum, gdzie reprezentował Aulum IF, potem trafił do Ikast FS, w którym wchodził w najwyższe poziomy młodzieżowe, jeszcze przed powstaniem FC Midtjylland. Jako obrońca lub pomocnik cenił się za technikę i zaangażowanie, nie za szybkość. W wieku 23 lat musiał zakończyć grę z powodu zerwanych więzadeł krzyżowych. Na najwyższym poziomie nigdy nie grał.

Kariera trenerska

Trenerem został praktycznie od razu. Od 1999 roku pracował w FC Midtjylland: do 2007 roku z młodzieżą, w latach 2007–2009 jako trener talentów i asystent w młodzieżowych reprezentacjach Danii w federacji DBU, potem znów w akademii Midtjylland, a od 2013 do 2015 roku jako asystent w pierwszym zespole. Z klubu odszedł niedługo po odejściu Glena Riddersholma i poszedł za nim do AGF Aarhus (2016–2018).

Na początku 2018 roku dostał propozycję z Brentfordu, gdzie jako trener rozwoju pracował przy Deanie Smithie i Thomasie Franku, a od grudnia 2018 roku do maja 2019 prowadził drugą drużynę klubu. W 2019 roku wrócił do AGF jako asystent Davida Nielsena.

W styczniu 2021 roku został pierwszym trenerem Viborg FF po Jacobie Neestrupie, który wyjechał do FC Kopenhaga. Dyrektor sportowy Jesper Fredberg wskazywał jego tło trenera talentów i umiejętność pracy z ludźmi; Friis mówił, że przyciąga go klub, który stawia na młodych piłkarzy. Viborg prowadził w tabeli 1. Division, a awans do Superligi stał się pewny 10 maja 2021 roku, gdy Esbjerg przegrał z Fredericią. Viborg wygrał rozgrywki. Friis skwitował awans krótko: że jutro rano o siódmej jest trening. Do pomocy miał między innymi Nickolaia Lunda i Jakoba Poulsena, byłego reprezentanta Danii, odpowiedzialnego za trening indywidualny i organizację w obronie. Jesienią 2021 roku beniaminek zagrał w Superlidze bardzo dobrze, między innymi wygrał 5:2 z AaB.

AaB ogłosił jego zatrudnienie już w styczniu 2022 roku, ale Viborg nie chciał go puścić bez odszkodowania, więc Friis zaczął pracę w Aalborgu 9 marca 2022 roku. Zadebiutował wyjazdowym zwycięstwem 3:2 z OB, a pierwszy mecz u siebie wygrał 3:0 z Brøndby. Po słabym starcie sezonu 2022/2023 klub rozstał się z nim 15 września 2022 roku z powodu wyników i braku postępu w grze.

Trzy miesiące później, 16 grudnia 2022 roku, został asystentem Briana Priske w Sparcie Praga. W tej roli zdobył dwa mistrzostwa Czech i Puchar Czech, a wiosną 2024 roku przeżył dwie wysokie porażki z Liverpoolem w Lidze Europy. Po odejściu Priske do Feyenoordu Friis 12 czerwca 2024 roku został pierwszym trenerem. Przeszedł trzy rundy eliminacji Ligi Mistrzów: w trzeciej wygrał w Bukareszcie z FCSB 3:2, w play-offach trafił na Malmö. Wprowadził Spartę do fazy ligowej Ligi Mistrzów po raz pierwszy od sezonu 2005/2006. W debiucie na Letnej Sparta pokonała 3:0 Red Bull Salzburg, potem zremisowała 1:1 w Stuttgarcie. Później przyszła seria porażek w lidze i w Europie; w listopadzie 2024 roku Friis mówił, że nie jest gorszym trenerem niż wtedy, gdy awansowali do Ligi Mistrzów, i że zespołowi brakuje podstaw. Przed ostatnią kolejką Sparta miała cztery punkty i nie mogła już awansować. 14 maja 2025 roku przegrała 1:3 w finale Pucharu Czech z Sigmą Ołomuniec, a następnego dnia Friis został zwolniony, przy czwartym miejscu w lidze i czterech porażkach z rzędu.

Po zwolnieniu miał oferty już po kilku dniach, ale, jak mówił później, czasem rozsądniej jest odpocząć i rozwijać się jako trener. Do pracy wrócił 20 marca 2026 roku w Cercle Brugge, które było wtedy przedostatnie w tabeli i grało w rundzie o utrzymanie. Pierwszy trening poprowadził 23 marca, a mecz z Anderlechtem, dzień wcześniej, poprowadził jeszcze Jimmy De Wulf. Dyrektor techniczny Luciano Murchio opisał go jako ambitnego, nowoczesnego trenera, który wniesie energię, intensywność i osobowość. Przed objęciem pracy Friis rozmawiał o belgijskim futbolu z Jesperem Fredbergiem, swoim dawnym dyrektorem sportowym z Viborga.

Styl i metody

Friis kojarzony jest z ustawieniem z trójką stoperów i wahadłowymi, w Sparcie najczęściej 3-4-3. W Cercle w sezonie 2026/2027 zaczynał od 3-4-2-1 i 3-4-1-2, raz grał 3-4-3 i raz 5-3-2, a w październiku przeszedł na 4-2-3-1.

Chce grać intensywnie i blisko piłki, z dużym udziałem posiadania. Po lekcji z Liverpoolem tłumaczył, że wtedy ustawili pressing zbyt wysoko, a z Salzburgiem zagrali mądrzej taktycznie: nie dawali rywalowi przestrzeni i wymuszali błędy. Mocną bronią Sparty były stałe fragmenty gry, przygotowywane przez członka sztabu. Podkreśla, że mecz wygrywa się zespołem, nie jednostkami, i że spotkania rozstrzygają się też w tygodniu treningowym.

Z racji przeszłości w akademii lubi stawiać na młodych piłkarzy i pracować nad ich rozwojem. O Diego Simeone mówił, że zbudował DNA Atlético i potrafił przejść od bezpośredniej gry do pragmatyzmu, tworząc różne systemy.

Wypowiedzi

„Przed meczem w Bukareszcie mówiłem, że przyjechaliśmy tu przepisać historię. I to zrobiliśmy.” (Sport.cz, sierpień 2024)

„Mecze wygrywa się też w ciągu tygodnia treningowego.” (Bold, marzec 2026)