Reprezentacja U-21 zakończyła listopadowe zgrupowanie

Pierwszy krok 

Na pierwszy ogień – Izrael. Z samego założenia rywal niespecjalnie wymagający. Przy lekceważącej postawie oraz drobnej choćby domieszce pecha zwycięstwo „Biało-czerwonych” wcale nie byłoby takie pewne. Strata punktów była jednak nie do zaakceptowania – tym bardziej że Polacy grali przecież na łódzkim obiekcie przy alei Unii Lubelskiej. 

Wynik bezbramkowy utrzymywał się finalnie dość długo. W 36. minucie gry sędzia podyktował rzut karny za faul na Dominiku Marczuku, jednakże wykonujący go Michał Rakoczy spudłował. Obie drużyny udały się zatem do szatni przy wyniku 0:0. Dopiero po przerwie podopieczni trenera Majewskiego przeszli do wyczekiwanych konkretów – w 59. minucie spotkania wynik otworzył Miłosz Matysik. 

Na niespełna dziesięć minut przed końcem podstawowego czasu gry rezultat podwyższył Szymon Włodarczyk. Tuż przed ostatnim gwizdkiem goście zdołali zdobyć jeszcze trafienie honorowe, a mecz zakończył się wynikiem 2:1 na korzyść naszych reprezentantów.

– Szkoda niewykorzystanego rzutu karnego. To już nie jest śmieszne, bo nie wykorzystaliśmy w eliminacjach trzeciej podyktowanej „jedenastki”. To wynika z obciążenia psychicznego, stresu. […] Kozakiem trzeba być jednak w meczu, nie na treningu – skwitował Majewski w rozmowie z TVP Sport. 

Podjęli rękawicę 

Niedługo później „Biało-czerwoni” udali się zatem do Essen, w którym to rozegrano eliminacyjne spotkanie pomiędzy dwoma niepokonanymi dotąd drużynami grupy D. Równolegle z pierwszym meczem Polaków o eliminacyjne punkty walczyli również nasi zachodni sąsiedzi – Niemcy pokonali u siebie rówieśników z Estonii 4:1. 

W 24. minucie wynik spotkania niespodziewanie otworzyli reprezentanci Polski. Piłkę głową skierował do siatki Ariel Mosór, a gra „Biało-czerwonych” wyglądała co najmniej obiecująco. Wynik nie uległ już zresztą zmianie do końca pierwszej połowy. Po przerwie to gospodarze coraz częściej zaczęli dochodzić jednak do głosu. 

W 56. minucie wyrównał Eric Martel, a napór Niemców nie zwalniał. Polska defensywa skapitulowała ponownie pod koniec spotkania. Najpierw bramkę na 2:1 zdobył Nick Woltemade, a wynik ustalił finalnie Merlin Rohl. Tym samym kadra do lat 21 poniosła swoją pierwszą porażkę od przeszło roku (17 listopada 2022, 1:3 z Chorwacją).

– Przegraliśmy 1:3, ale myślę, że wszyscy, którzy widzieli to spotkanie, mogą śmiało powiedzieć, że niekoniecznie zasłużyliśmy na przegraną. Porażka dwoma bramkami wygląda na zdecydowaną, natomiast z liczby stworzonych sytuacji wyglądało to tak, że powinniśmy ten mecz co najmniej zremisować, a tak naprawdę wygrać – powiedział Adam Majewski w rozmowie z mediami PZPN. 

Polacy lokują się zatem obecnie na 2. miejscu w tabeli eliminacyjnej grupy D, z przewagą trzech punktów (oraz zaległym meczem) nad trzecią Bułgarią. Miejsce wicelidera może zagwarantować „Biało-czerwonym” awans jedynie przy bardzo korzystnym dorobku punktowym (na turniej pojadą zaledwie trzy zespoły z drugich miejsc, wszystkich grup eliminacyjnych jest łącznie dziewięć). Kolejne mecze podopieczni trenera Majewskiego rozegrają na wiosnę (21 marca z Izraelem, 26 marca z Bułgarią).