W tegorocznej edycji Coca-Cola Cup, największego w Polsce turnieju piłkarskiego dla młodzieży, czeka nas już tylko wielki finał we wrześniu. Po blisko trzech miesiącach zmagań wyłoniono najlepsze zespoły dziewcząt i chłopców spośród 3256 zgłoszonych drużyn. Turniej Coca-Cola Cup rozgrywany jest w czterech etapach: eliminacji, finałów wojewódzkich, półfinałów krajowych i finałowego eventu.
Faza eliminacji wyłania drużyny, które walczą o tytuł mistrza województwa. Z każdego regionu wyłonione zostały po trzy zespoły chłopców i po jednym dziewcząt, które otrzymały prawo gry w jednym z czterech półfinałów krajowych. Obsada wszystkich turniejów półfinałowych była wyjątkowo mocna. Nie zabrakło obrońcy tytułu, Gimnazjum nr 3 z Poznania, oraz zawsze stawianych w gronie faworytów Gimnazjum nr 15 z Białegostoku, Gimnazjum nr 12 z Olsztyna czy Gimnazjum nr 1 z Lubina.
Niestety, zasady turnieju są nieubłagane i z każdego półfinału tylko jedna drużyna chłopców i jedna drużyna dziewcząt mogły awansować do wielkiego ogólnopolskiego finału. W Krapkowicach najlepsi okazali się uczniowie Gimnazjum nr 1 w Lubinie i uczennice Gimnazjum nr 3 w Opocznie. W Sandomierzu przepustkę do finału zdobyli chłopcy z Gimnazjum nr 2 w Ostrowcu Świętokrzyskim i dziewczęta z Gimnazjum w Starym Zamościu. Z trzeciego półfinału, odbywającego się w Pile, awansował zeszłoroczny zwycięzca Coca-Cola Cup, drużyna Gimnazjum nr 3 w Poznaniu oraz dziewczęta z Gimnazjum nr 6 w Koninie. Z kolei w Warszawie najlepsi byli chłopcy z Gimnazjum nr 12 w Olsztynie oraz dziewczęta z Gimnazjum nr 144 w Warszawie.
Stawkę finalistów uzupełnią dwie drużyny chłopców, którym zgodnie z regulaminem organizatorzy przyznają tzw. dziką kartę. Decyzją organizatorów będzie to zespół z Gimnazjum nr 4 z Pruszkowa, mistrzowie Mazowsza, a także reprezentacja Gimnazjum nr 1 w Krasnystawie. Popularność turnieju nie słabnie. Liczba uczestników Coca-Cola Cup potwierdza, że działania promujące aktywny styl życia i zachęcające do większej aktywności fizycznej wśród młodzieży przynoszą wymierne efekty.
Szczególnie miłą niespodzianką jest liczba żeńskich drużyn piłkarskich, które po raz pierwszy w historii turnieju wzięły udział w tegorocznej rywalizacji. Ponad 1100 zespołów jest sygnałem, że stworzenie dla nich oddzielnej kategorii było dobrym pomysłem.
– Mam nadzieje, że turniej Coca-Cola Cup – podobnie jak w przypadku Ariela Borysiuka – stanie się dla niektórych z nich pierwszym krokiem do profesjonalnej kariery piłkarskiej – mówi Katarzyna Borucka, dyrektor ds. komunikacji i kontaktów zewnętrznych Coca-Cola Poland Services Sp. z o.o.
