PNA: Walka o finał

Zambia – Ghana
W pierwszym półfinale Pucharu Narodów Afryki dojdzie do konfrontacji Ghany, która jeszcze przed turniejem stawiana była w gronie kandydatów do końcowego zwycięstwa, z Zambią, która jest jedną największych pozytywnych niespodzianek. Obydwie ekipy w piorunującym wręcz stylu przeszły przez fazę grupową, w której zebrały po siedem punktów. Zambijczycy błyszczeli również w meczu ćwierćfinałowym, w którym to pokonali 3:0 Sudan. Trudniej mieli Ghańczycy, którzy przepustkę do półfinału wywalczyli dopiero po dogrywce z Tunezją. Gola na wagę awansu w 103. minucie zdobył Andre Ayew.

Faworytem jutrzejszego pojedynku są bez wątpienia „Czarne Gwiazdy”, jednak reprezentacja Zambii we wszystkich meczach tego turnieju pokazywała, że jest w stanie pokonać absolutnie każdego. Podopieczni Herve Renarda do każdego pojedynku podchodzili z takim nastawieniem, jakby miał on być ich ostatnim. Nie inaczej będzie jutro, bo choć w Zambii wszyscy już są swoim piłkarzom dozgonnie wdzięczni, to wielu ekspertów upatruje w tym starciu niespodzianki. Renard udowadniał, że jest w stanie czynić cuda. Nie powinien więc dziwić fakt, że senegalska federacja piłkarska najchętniej widziałaby go w roli trenera „Lwów Terangi”, które zresztą w fazie grupowej musiały uznać wyższość Zambijczyków.

Obydwie drużyny do półfinałowej konfrontacji przystąpią w swoich najsilniejszych jedenastkach. Ani jeden, ani drugi trener nie narzeka na jakiekolwiek kontuzje czy absencje w swoim zespole. Największą uwagę należy zwrócić jednak na prawdziwych liderów swoich reprezentacji. Z jednej strony Christopher Katongo, który poprzez fantastyczną dyspozycję w PNA został nawet odznaczony przez zambijską armię stopniem oficera pierwszej klasy za to, w jak fantastyczny sposób prowadzi swoją ekipę do kolejnych zwycięstw. Ghana również ma swojego lidera, a jest nim Andre Ayew, którego wszyscy widzą w roli przyszłego kapitana reprezentacji. Nie powinno to nikogo dziwić, bo skrzydłowy Olympique Marsylia jest prawdziwym motorem napędowym „Czarnych Gwiazd”.

Przewidywane składy:

Zambia
Mweene – N. Mulenga, Himonde, Kasonde, Musonda – Sinkala, F. Katongo – C. Katongo, Mbesuma, Chansa – Mayuka

Ghana
Kwarasey – Inkoom, Mensah, Vorsah, Boye – Asamoah, Badu, Annan, Ayew – Asamoah – Gyan

Typ: 1:2

Wybrzeże Kości Słoniowej – Mali
W drugim jutrzejszym półfinale zmierzą się ze sobą Wybrzeże Kości Słoniowej i Mali, czyli drużyny, które w ćwierćfinałach wyeliminowały współgospodarzy turnieju. WKS bez problemów ograł Gwineę Równikową (3:0), Mali zaś po rzutach karnych wygrało z Gabonem (5:4). Wybrzeże radzi sobie w tegorocznym turnieju fantastycznie i do tej pory nie straciło ani jednej bramki – zdobyło ich osiem. Z kolei Mali przez pewien czas drżało nawet o wyjście z grupy. Ostatecznie sztuka ta się udała, choć „Orły” nie prezentowały jeszcze swojego najlepszego futbolu. To też w roli faworyta stawia drużynę Francoisa Zahoui, której nieobecność w finale Pucharu Narodów Afryki wielu uznałoby za sporą niespodziankę. Za to Mali musi w końcu zagrać na miarę swoich możliwości.

Trener Zahoui doskonale zdaje sobie sprawę z siły swojego rywala, którego talent może w każdej chwili eksplodować. Wyznaje ponadto filozofię, w której bardzo dużą rolę odgrywa gra defensywna. Wie, że z takimi gwiazdami w ataku jak Drogba, Gervinho czy Kalou nie ma się co zbytnio martwić o zdobywanie bramek. Dlatego przede wszystkim postawił na obronę, która do tej pory go nie zawodziła. Podobnie ma być jutro – najważniejsze to nie stracić bramki. Mali to ekipa niesamowicie nieprzewidywalna, która dopiero wraz z kolejnymi meczami na turnieju zaczęła przekonywać do siebie niedowiarków. Przed rozpoczęciem PNA obawiano się w ogóle o to, żeby Malijczycy wyszli z grupy. Półfinał to już wielkie osiągnięcie.

Oczekiwania związane z tym starciem są olbrzymie. Nie warto chyba tutaj mówić o zmęczeniu. Oczywiście ćwierćfinały były dla obydwu ekip zgoła odmienne, ale gra Mali opiera się właśnie na fizyczności, stąd też sporo mówi się o tym, że może to być z ich strony prawdziwy mecz walki. Wielu ekspertów uważa, że „Słonie” z Wybrzeża powinny już przygotowywać się na 120 minut zażartej konfrontacji. Możliwe jednak, że swój dzień będą miały największe gwiazdy, wspomniani już Drogba czy Kalou. Jeśli tak będzie, to na pewno postarają się one o to, aby półfinał nie trwał dłużej niż 90 minut. Podobnie jak w przypadku meczu z Zambii z Ghaną, tak i tutaj nie powinno być niespodzianek, jeśli chodzi o personalia. Trenerzy wystawią do boju wszystkich swoich najlepszych graczy.

Przewidywane składy:

Wybrzeże Kości Słoniowej
Barry – Lolo, K. Toure, Bamba, Tiene – Gosso, Y. Toure, Tiote – Kalou, Drogba, Gervinho

Mali
Diakite – Coulibaly, Tamboura, Berthe, Kante – A. Traore, Keita, Kone, M. Traore – Maiga, Diabate

Typ: 2:1 

Ghana Mali Wybrzeże Kości Słoniowej Zambia