Manchester uciekł spod noża!

Nastroje na trybunach diametralnie się zmieniły, teraz to kibice gości byli głośniejsi. Rozwścieczone i podbudowane szybkim wyrównaniem wyniku „Czerwone Diabły” nie przestały oblegać bramki „Tygrysów”, ale gospodarze skutecznie się bronili. Potrafili wyprowadzić nawet kilka kontrataków, lecz wszystkie albo były skutecznie przerywane przez defensywny duet Cleverley – Fletcher, albo niedokładne podania trafiały w ręce hiszpańskiego bramkarza gości. O ile pierwsza część połowy przebiegła w imponującym tempie, o tyle teraz wydawało się, że oba kluby starają się zaczerpnąć powietrza po szalonej wymianie ciosów w pierwszych 25 minutach. W 34. minucie Adnan Januzaj zobaczył kartkę za faul na Elmohammadim, a rzut wolny spod linii końcowej wykonywał Tom Huddlestone. Dośrodkowanie zostało jednak wybite przez wszędobylskiego Rooneya, który w ostatnich miesiącach jest zdecydowanie wyróżniającą się postacią w szeregach piłkarzy z Old Trafford. W 39. minucie po długiej akcji i z braku możliwości posłania piłki w pole karne Ashley Young uderzył z 30 metrów na bramkę McGregora, ale taki strzał nie mógł zaskoczyć bramkarza gospodarzy.

Widać było, że po szalonym początku oba zespoły czekały już na przerwę. Przypadkowy strzał, który odbił się od pechowego dzisiaj Evansa, o kilkanaście centymetrów minął poprzeczkę de Gei. Rzut rożny po tej sytuacji nie zagroził jednak bramce Hiszpana, bo dla odmiany świetny drugi obrońca United, Chris Smalling, nie miał problemów z wybiciem piłki poza pole karne. Do końca pierwszej połowy zostało jeszcze tylko parę minut i nie zanosiło się na to, że coś się zdarzy jeszcze przed przerwą. Pod koniec pierwszej części trochę dłużej utrzymywały się przy piłce „Tygrysy”. Doliczone trzy minuty gry nie przyniosły jednak żadnej kolejnej bramki, a piłkarze mogli zejść do szatni. Z pewnością w przerwie David Moyes był w zdecydowanie gorszym nastroju niż jego vis-a-vis na ławce Hull City, czyli Steve Bruce, który mógł być zadowolony z postawy swoich piłkarzy.

Na pozór niegroźne zderzenie Ashleya Younga z Allanem McGregorem okazało się na tyle niebezpieczne, że w przerwie spotkania trener gospodarzy zdecydował się zmienić podstawowego bramkarza, zastępując go Steve’em Harperem. Na boisku pojawił się również Robert Koren zamiast Davida Meylera. Wydawało się, że oba zespoły w przerwie zostały poinstruowane przez swoich menedżerów, by nie atakować tak szaleńczo jak w pierwszej odsłonie spotkania. Pierwsze kilka minut stało pod znakiem mozolnie konstruowanych ataków pozycyjnych, głównie ze strony gości. To Manchester United starał się sforsować obronę Hull, jednak nie przynosiło to efektów. W 52. minucie spotkania Sagbo próbował strzału zza pola karnego, lecz pierwsza akcja gospodarzy w drugiej połowie została zatrzymana przez będącego na posterunku hiszpańskiego golkipera gości. Minutę później rzut rożny „Tygrysów” mógł przynieść ponowne prowadzenie w meczu, jednak Curtis Davies głową nie był w stanie skierować piłki do bramki United. Futbolówka szybko znalazła się w narożniku po przeciwległej stronie boiska, skąd dośrodkowywał fenomenalny tego dnia Wayne Rooney, lecz piłkę zdołali wybić obrońcy Hull.

W 57. minucie pierwszą ofensywną akcją popisał się Darren Fletcher, jednak strzał ze znacznej odległości nie spowodował najmniejszego zagrożenia pod bramką Steve’a Harpera. Drobnego urazu, skacząc w tej akcji do główki, doznał kapitan „Czerwonych Diabłów”, Patrice Evra, ale już po kilku chwilach w asyście klubowego lekarza Francuz podniósł się z boiska i mógł kontynuować spotkanie. Po godzinie gry Valencia taktycznie faulował biegnącego na czystą pozycję Sagbo, jednak zrobił to na tyle umiejętnie, że ujrzał tylko żółtą kartkę. Rzut wolny Toma Huddlestone’a został wykonany za słabo, a piłka wybita przez obrońców poszybowała w trybuny. W 62. minucie Javier Hernandez pojawił się zamiast Darrena Fletchera, z pewnością po to, by zdobyć bramkę i zapewnić zwycięstwo piłkarzom z Old Trafford. Już minutę później poprzeczka uratowała przed stratą gola „Czerwone Diabły”. Po wrzutce z rzutu rożnego „Tygrysy” mogły zdobyć trzecią bramkę, lecz los sprzyjał Manchesterowi i piłka po główce Aleksa Bruce’a nie wpadła do siatki. Za to już 65. minucie mecz zamienił się w koszmar dla byłego piłkarza United, Jamesa Chestera. Po bramce strzelonej swojemu byłemu zespołowi teraz po dośrodkowaniu Younga zawodnik głową zdobył samobójczego gola w pozornie łatwej do opanowania sytuacji.

Manchester prowadził 3:2 i kolejnymi atakami zbliżał się do zwycięstwa w zaciętym meczu. W 71. minucie Adnan Januzaj odebrał piłkę w środku pola, przebiegł kilkadziesiąt metrów, jednak kapitan Hull, Curtis Davies, wybił futbolówkę na rzut rożny, gdy młody zawodnik United próbował posłać ją na skrzydło. Kilka chwil później tuż przed polem karnym sfaulowany został Danny Wellbeck, czego wynikiem była żółta kartka dla Aleksa Bruce’a. Do piłki podeszli Rooney i Young, ale piłka wylądowała poza linią końcową. Snajper „Czerwonych Diabłów” domagał się rzutu rożnego na tyle żywiołowo, że otrzymał od sędziego żółtą kartkę w 72. minucie spotkania. Zaraz po tym zmiany dokonał Steve Bruce, wprowadzając zamiast Figueroi George’a Boyda. David Moyes musiał uznać, że taki wynik mu odpowiada, i podobnie jak Steve Bruce postanowił przeprowadzić zmianę. W 78. minucie Ashleya Younga zmienił Michael Carrick, defensywny pomocnik, co zwiastowało bardziej defensywne ustawienie całej drużyny. United kilkukrotnie jeszcze próbowało zagrozić bramce Hull City, a gospodarze godzili się na warunki dyktowane przez obecnych mistrzów Anglii. W 85. minucie Danny Welbeck zaczął sygnalizować, że potrzebuje zmiany, kuśtykając wzdłuż boiska. Na zejście musiał jednak poczekać, bo akcja Sagbo po prawej stronie boiska, wrzutka w pole karne i główka Danny’ego Grahama mogły zagrozić de Gei. Na szczęście dla „Czerwonych Diabłów” Hiszpan nie zechciał popełnić błędu w tej sytuacji.

Popełnił jednak karygodny kilka minut później, wychodząc do piłki, której nie potrafił złapać. Na jego szczęście piłkarze gospodarzy byli tak zaskoczeni prezentem, że nie potrafili oddać strzału do pustej bramki. W 90. minucie Valencia zobaczył drugą żółtą kartkę za faul na Huddlestonie i odkopnięcie piłki, co nie spodobało się sędziemu i kibicom na KC Stadium. Manchester kończył spotkanie w dziesiątkę. „Czerwone Diabły” mogły zostać jeszcze bardziej osłabione, gdyby nie pobłażliwy dla Wayne’a Rooneya sędzia. W podobnej sytuacji przy rzucie wolnym dał Anglikowi żółtą kartkę, lecz kiedy piłkarz wykłócał się o niewłaściwie według niego podyktowany rzut rożny, arbiter postanowił nie zauważyć jego zachowania. W doliczonym już czasie gry powróciły emocje, James Chester mógł ponownie zostać bohaterem, jednak w sytuacji sam na sam nie potrafił pokonać Davida de Gei. Mecz zakończył się zwycięstwem United, ale ekipa Davida Moyesa znowu pokazała, że nie jest tym samym zespołem, który w zeszłym sezonie urzekał widzów fenomenalnym atakiem i solidną obroną.