Manchester City zbuduje nową akademię piłkarską. Klub ogłosił, że wykonaniem projektu zajmie się firma BAM Construction.
City Football Academy, której budowa pochłonie wiele milionów funtów, ma być gotowa na sezon 2014/2015 i będzie jedną z najnowocześniejszych piłkarskich szkółek na świecie. Kompleks będzie składał się z 16 boisk oraz jednej połowy boiska, na której trenować będą bramkarze. Znajdzie się również ministadion na siedem tysięcy miejsc, na którym swoje mecze będą rozgrywali juniorzy.
Powstanie też specjalny budynek dla pierwszego zespołu, z nowoczesną siłownią i budynkami medycznymi. Wszystkie drużyny przeniosą się do akademii z Carrington oraz Platt Lane, gdzie obecnie trenują, a drogę do niej ze stadionu będzie można pokonać specjalnie zbudowanym mostem dla pieszych. Akademia powstanie bowiem w sąsiedztwie Etihad Stadium na powierzchni 80 akrów (ok. 0,33 km kw.).
Klub postanowił również wzmocnić swoje powiązania z lokalną społecznością i wydzielił specjalną powierzchnię, na której powstaną nowa szkoła średnia, a także ośrodek sportu i rekreacji.
W Manchesterze planowano budowę takiego kompleksu już od 2008 roku, kiedy drużyna została przejęta przez szejka Mansoura. Plany zostały podane do publicznej wiadomości rok temu, a teraz ujawniony został już dokładny projekt wizualny akademii. Można w tym miejscu dodać, że ma on wsparcie 98 procent lokalnej społeczności i stworzy wiele miejsc do pracy. 49 osób zostało już zatrudnionych, a przynajmniej 160 kolejnych zostanie przyjętych do pracy. Klub chce, by 70 procent pracowników, a także materiałów budowlanych pochodziło z okolicy.
Niedawno mianowany dyrektor wykonawczy, Ferran Soriano, powiedział: – Dzisiaj jest niesamowicie ważny dzień dla przyszłości Manchesteru City. Rozwój młodych zawodników jest centralnym punktem naszej strategii zbudowania zwycięskiego zespołu oraz utrzymania stabilności klubu. To ambicja szejka Mansoura, odkąd przejął klub we wrześniu 2008 roku. Teraz, po czterech latach badań i planowania, jesteśmy w miejscu, z którego możemy rozpocząć wdrażanie tej strategii, i jesteśmy szczęśliwi, że dołączy do nas BAM, która odegra wielką rolę w osiągnięciu tego celu.
Projekt pozytywnie wpłynie też na ekologię i przekształci bardzo zanieczyszczony obecnie teren. Planuje się posadzenie dwóch tysięcy drzew oraz wybudowanie zbiorników, do których zlewana będzie woda deszczowa, później wykorzystywana w całym kompleksie.
Patrick Vieira, który zajmuje się rozwojem piłkarskim klubu, powiedział: –
