Igor Thiago

Pochodzenie

Urodził się 26 czerwca 2001 roku w Gama w Dystrykcie Federalnym, a dorastał w Cidade Ocidental, małym mieście w centralnej Brazylii. Do piłki wprowadził go starszy brat, z którym trafił do lokalnej inicjatywy Grêmio Ocidental. Przez osiem lat, od ósmego do szesnastego roku życia, opiekował się nim tam trener Sérgio Gonçalves. Thiago zaczynał też w futsalu, który według Gonçalvesa dał mu dynamikę i szybkie myślenie, a wielu patrzy na jego duży wzrost i widzi tylko statycznego środkowego napastnika.

W 2018 roku trafił do drużyny U-17 klubu Vere, a rok później do Cruzeiro.

Kariera

W seniorskiej drużynie Cruzeiro zadebiutował w styczniu 2020 roku jako 18-latek i strzelił gola w debiucie. Klub przechodził wtedy bardzo trudny okres, miał problemy finansowe, a w Serie B kończył sezony 2020 i 2021 na 11. i 14. miejscu. W marcu 2022 roku wyjechał do Bułgarii, do Ludogorca Razgrad, który interesował się nim już rok wcześniej. Najpierw grał w rezerwach, zdobył trzy gole w pierwszych czterech meczach i szybko awansował do pierwszej drużyny. Asystent trenera Ludogorca Rafael Ferreira wspominał, że gdy Thiago dostawał mało minut, sam prosił, by grać w drugim zespole. Starszych kolegów pytał też, co powinien poprawić.

W sezonie 2022/2023 został kluczowym napastnikiem Ludogorca, który wygrał wszystkie krajowe trofea: mistrzostwo, puchar i Superpuchar Bułgarii. W grudniu 2022 roku strzelił Levskiemu wyrównującego gola w wygranym 2:1 meczu Pucharu Bułgarii.

W czerwcu 2023 roku przeszedł do Club Brugge. W sezonie 2023/2024 zdobył dla Brugii 29 goli we wszystkich rozgrywkach, w tym 18 w lidze, a klub zdobył mistrzostwo Belgii i doszedł do półfinału Ligi Konferencji. UEFA wybrała go wtedy najlepszym młodym piłkarzem tych rozgrywek.

14 lutego 2024 roku Brentford ogłosił, że latem sprowadzi go z Brugii w rekordowym dla klubu transferze. Miał zastąpić Ivana Toneya, sprzedanego do saudyjskiego Al-Ahli. Pierwszy sezon w Anglii stracił niemal w całości: w lipcu 2024 roku w sparingu doznał kontuzji kolana, na boisko wrócił w listopadzie w meczu z Evertonem, a później zatrzymało go zakażenie stawu. Do gry wrócił na ostatnie cztery mecze sezonu 2024/2025.

Latem 2025 roku Brentford stracił Bryana Mbeumo i Yoane’a Wissę, a Thomasa Franka na stanowisku trenera zastąpił Keith Andrews. Thiago został najważniejszym napastnikiem zespołu. 4 stycznia 2026 roku strzelił pierwszego hat-tricka w Premier League, w wygranym 4:2 meczu z Evertonem, i wszystkie trzy gole zdobył z gry. Trzy dni później, dwoma golami przeciwko Sunderlandowi, poprawił wtedy rekord Premier League w liczbie goli strzelonych przez Brazylijczyka w jednym sezonie: miał ich 16, a poprzedni rekord, 15, dzielili Roberto Firmino, Gabriel Martinelli i Matheus Cunha. Sezon 2025/2026 zakończył z 22 golami w lidze.

Sukcesy

• 2024 Najlepszy młody piłkarz Ligi Konferencji UEFA 2023/2024
• 2024 Mistrzostwo Belgii z Club Brugge
• 2023 Puchar Bułgarii z Ludogorcem Razgrad
• 2023 Mistrzostwo Bułgarii z Ludogorcem Razgrad
• 2022 Superpuchar Bułgarii z Ludogorcem Razgrad

Styl gry

Jest silnym fizycznie napastnikiem, dobrym w powietrzu i w polu karnym, szybkim i aktywnym w pressingu. Tak opisywał go Thomas Frank jeszcze przed transferem do Brentfordu. Belgijski dziennikarz Tomas Taecke widział w nim napastnika, który potrafi znaleźć się we właściwym miejscu we właściwym czasie, atakuje dośrodkowania i wykonuje rzuty karne, i uważał go za dość kompletnego zawodnika.

W Brugii jego działania skupiały się w polu karnym i wokół niego, ale schodził też na boki, otwierając przestrzeń dla pomocników wbiegających zza jego pleców. W Premier League wyróżniają go pewne uderzenie, umiejętność przyjęcia piłki i inteligentny ruch bez piłki. Bierze też rzuty karne.

Reprezentacja

Pierwsze powołanie do reprezentacji Brazylii dostał 16 marca 2026 roku od Carla Ancelottiego na towarzyskie mecze z Francją i Chorwacją. W debiucie 26 marca wszedł w drugiej połowie za Matheusa Cunhę w przegranym 1:2 meczu z Francją. Mówił, że selekcjoner prosił go o pressing i obecność w polu karnym. Pierwszego gola dla Brazylii strzelił 31 marca w Orlando w wygranym 3:1 meczu z Chorwacją.

18 maja 2026 roku Ancelotti powołał go na mundial. Thiago wyszedł w pierwszym składzie w meczu otwarcia z Marokiem (1:1) i został zmieniony po 62 minutach. W pozostałych meczach nie zagrał, a Brazylia odpadła w 1/8 finału z Norwegią.