FA Cup: Chelsea zawodzi, Manchester Utd awansuje

Kibice już powoli zaczęli się przyzwyczajać do słabszej formy swoich ulubieńców ze Stamford Bridge. Tym razem piłkarze „The Blues” nie sprostali ekipie Davida Moyesa, remisując 1:1, co oznacza, że za kilkanaście dni czeka ich dodatkowy mecz na własnym obiekcie.

Mecz tak naprawdę rozkręcił się dopiero po półgodzinie gry i to pierwsi do głosu doszli gospodarze. Najpierw szansy sam na sam z Cechem nie wykorzystał Jack Roddwell, a następnie swoje okazje marnowali kolejno Dinijar Bilialietdinow i Mikel Arteta. Chelsea jedyną groźną sytuację stworzyła w 30. minucie, kiedy to Nicolas Anelka wpadł w pole karne i strzelił wprost w bramkarza. Druga połowa zaczęła się od natarć Evertonu. Gospodarze atakowali ze wszystkich stron, aż wreszcie w 62. minucie wyszli na prowadzenie za sprawą Louisa Sahy. Podopieczni Carlo Ancelottiego do gry wzięli się pod koniec meczu. Cztery minuty po wejściu na boisko stan meczu wyrównał Salomon Kalou. Jeszcze przed końcowym gwizdkiem zwycięskiego gola mógł zdobyć Ramires, ale jego atomowy strzał z dystansu zatrzymał się na słupku.

Więcej szczęścia mieli piłkarze Birmingham City, którzy przegrywając 0:2 z Coventry City, zdołali zdobyć trzy bramki i ostatecznie awansować do kolejnej rundy FA Cup. Ciekawie rozgrywało się również spotkanie pomiędzy Sheffield Wednesday i Hereford United. Gospodarze przegrywali 0:1 z reprezentantami League Two i dopiero wyrzucenie z boiska obrońcy gości Joe Heatha zmieniło oblicze meczu. „Sowy” w ciągu dziesięciu minut zdobyły trzy bramki i zapewniły sobie awans. Z przejścia do piątej rundy mogą także cieszyć się piłkarze grający na co dzień w The Championship. Burnley pewnie pokonało Burton Albion 3:1, a Reading rzutem na taśmę wygrało z Stevenage Borough, strzelając zwycięską bramkę na 2:1 w 87. minucie. Nie układało się natomiast w meczu Watfordowi, który uległ 0:1 na własnym boisku liderowi League One – Brighton. W kolejnej rundzie znalazł się również inny reprezentant tych rozgrywek, a mianowicie Leyton Orient. Zespół ze wschodniego Londynu wyeliminował w dość szczęśliwych dla siebie okolicznościach Swansea City. Tuż przed końcem spotkania kapitan „Łabędzi” Alan Tate niefortunnie skierował piłkę do własnej bramki. Najbardziej niespodziewaną drużyną na tym etapie rozgrywek jest piątoligowy Crawley Town, który po wyrzuceniu Derby County teraz rozprawił się z Torquay United, wygrywając 1:0.

Najmniejszych problemów z awansem nie miała także Aston Villa, która zwyciężyła z Blackburn 3:1. Wynik spotkania oba zespoły ustaliły jeszcze przed przerwą po golach Clartka, Kalinicia oraz debiutanckim trafieniu w barwach „The Villans” Roberta Piresa. Tymczasem bezbramkowy wynik padł w meczu Boltonu z Wigan. Obie ekipy nie stworzyły porywającego widowiska, tak że o ich dalszym losie zadecyduje spotkanie rewanżowe na DW Stadium.

Jedyny polski akcent wystąpił w meczu Southamptonu z Manchesterem United i aczkolwiek nie był to Tomasz Kuszczak (siedzący cały mecz na ławce rezerwowych), a inny polski bramkarz grający na Wyspach – Bartosz Białkowski. Wprawdzie „Święci” ulegli 1:2 „Czerwonym Diabłom”, ale Polak może zaliczyć ten występ do udanych. Na prowadzenie pierwsi dość nieoczekiwanie wyszli gospodarze po strzale Richarda Chaplowa tuż przed przerwą. Tę jednobramkową przewagę udało im się utrzymać do 65. minuty. Wtedy to piłkę po podaniu Gabriela Obertana głową do siatki wpakował Micheal Owen. Dziesięć minut później po kolejnej akcji Ryana Giggsa Białkowskiego pokonał niezawodny w tym sezonie Javier Hernandez i w ten sposób zapewnił awans United.