Dzisiejszego dnia odbyło się losowanie grup finałów Pucharu Narodów Afryki, który odbędzie się w przyszłym roku w Ghanie. Trzeba przyznać, że gospodarze wylosowali znacznie ciekawszą grupę niż obrońcy tytułu, zespół Egiptu.
Ghanijczycy, jako gospodarze, zagrają w grupie A. Za rywali mają średnio radzącą sobie na wyjazdach ekipę Maroko, nieobliczalną Gwineę oraz Namibię, której wyniki są jeszcze mniej przewidywalne. Jednak drużyna prowadzona przez znakomitych pomocników – Michaela Essiena oraz Stephena Appiaha nie powinna mieć kłopotów z zajęciem minimum drugiego miejsca w grupie, ostatniego premiowanego awansem.
Z kolei Egipcjanie, którzy triumfowali w rozgrywkach Pucharu Narodów Afryki już 5 razy, co jest rekordem, za rywali mają zawsze znakomitych Kameruńczyków, nieobliczalną Zambię oraz czarnego konia, jakim jest kadra narodowa Sudanu, która zakwalifikowała się do finałów PNA po raz pierwszy od 32 lat.
Jednak to żadna z tych grup będzie tak zwaną ‘grupą śmierci’. Na to miano zasługuje z pewnością grupa B, gdzie oprócz bardzo silnych reprezentacji Nigerii oraz Wybrzeża Kości Słoniowej zagrają solidni Malijczycy i nieobliczalni piłkarze z Beninu.
Nie mniej ciekawa jednak będzie grupa D. W niej mamy byłych zdobywców tego trofeum – Tunezję i RPA, jednokrotnego wicemistrza tej imprezy, kadrę Senegalu oraz niespodziewanego uczestnika zeszłorocznego Mundialu – Angolę.
Turniej zostanie rozpoczęty 20 stycznia 2008 roku. W pierwszym jego meczu rozegranym w Akrze gospodarze zagrają z Gwineą. Na pewno gospodarze i czterokrotni mistrzowie kontynentu chcieliby to spotkanie wygrać, ale łatwo nie będzie.
Następnego dnia odbędą się trzy spotkania, ale później turniej wkracza w fazę, w której rozgrywane będą dwa mecze dziennie. Tak będzie aż do rozstrzygnięcia, kto zagra w fazie tak zwanej mini-ligi, która rozpocznie się 31 stycznia.
Ćwierćfinały zaplanowane są na 3 i 4 lutego, zaś półfinały na 7. Finał odbędzie się 10 lutego. Wielu ekspertów uważa, że będzie to zachodnioafrykański pojedynek Ghana – Wybrżeże Kości Słoniowej. Ale być może przecież zupełnie inaczej…
Mecze turniejowe rozgrywane będą w czterech miastach. Przede wszystkim w stolicy kraju, Akrze. Poza tym turniejowiczów gościć będą nadmorskie miasto Sekondi, położone w centralnej części Ghany Kumasi oraz leżące na północy Tamale. Z kolei dla Ghany będzie to czwarta organizacja tego rodzaju imprezy.
Losowanie przeprowadził sekretarz generalny Afrykańskiej Konfederacji Piłkarskiej Mustapha Fahmy, a pomagali mu dwaj byli wielcy ghanijskiego futbolu – Abedi Pele Ayew i Tony Baffoe oraz pochodzący z Ghany były reprezentant Francji, Marcel Desailly.
Grupy:
Grupa A (Akra)
Ghana (gospodarz)
Maroko
Gwinea
Namibia
Grupa B (Sekondi)
Nigeria
Wybrzeże Kości Słoniowej
Mali
Benin
