BPL: Dla kogo pechowa 13. kolejka?

Po odniesieniu pierwszego zwycięstwa w lidze w ostatniej kolejce uskrzydlone Reading pojedzie do Wigan. Goście są na fali, bo nie przegrali od czterech meczów, a ostatnio przecież ograli Everton. Gospodarze natomiast, mimo że uzbierali do tej pory dwa punkty więcej od rywali, to dwa ostatnie spotkania przegrali, choć z dość silnymi zespołami, bo były to WBA i Liverpool. Trudno tutaj jednoznacznie wskazać faworyta, a logika podpowiada, że padnie remis. Obaj trenerzy nie mają pełnego komfortu w wyborze składu, bo Martinez nie może skorzystać z Alcaraza, Crusata oraz Watsona, a być może także McArthura i Caldwella. Trzech kontuzjowanych piłkarzy ma za to Brian McDermotta, a są to Karacan, McCarthy oraz Guthrie.

I wreszcie, na Brittania Stadium przyjedzie Fulham, które postara się zrehabilitować za ostatnią porażkę i ograć Stoke. Gości czeka trudne zadanie, choć na pewno nie niewykonalne. Londyńczycy mają nie najlepszą passę, bo nie odnieśli zwycięstwa od pięciu kolejek, więc na pewno będą się chcieli w końcu przełamać. Stoke, czyli mistrz remisów, natomiast ciuła powoli punkty, które powinny dać na koniec sezonu utrzymanie. Niektórzy spodziewali się być może więcej po zawodnikach Tony’ego Pulisa, ale taka sama liczba porażek jak w zespole Manchesteru United na pewno ujmy nie przynosi. Dzisiaj Walijczyk nie wystawi do gry Wilsona, Delapa, Sidibe, a problemy mają również Owen i Wilkinson. Martin Jol powodów do zmartiweń ma więcej, bo wypadło mu z gry kilku naprawdę ważnych graczy, wśród których są Ruiz, Hangeland, Davies, Richardson i Kacaniklić, natomiast nie do końca pewna jest sytuacja Diarry.

Sobota zakończy się meczem na Villa Park, który odbędzie się o 18:30. Aston Villa zagra trzecie spotkanie z rzędu z zespołem z czołówki i tym razem przeciwnikiem będzie Arsenal. Podbudowani rozbiciem w derbach Tottenhamu i zapewnieniem sobie awansu do fazy pucharowej LM „The Gunners” i z Birmingham powinni wywieźć trzy punkty. Niełatwe życie mają ostatnio Paul Lambert i jego podopieczni, bo organizatorzy tak ułożyli terminarz, że po dwóch meczach z klubami z Manchesteru przychodzi starcie z „Kanonierami”. Nie jest to komfortowa sytuacja na wygrzebanie się ze strefy spadkowej, do której „The Villans” wpadli po porażce 0:5 z City. Dziś trudno będzie o wyjście z niej, tym bardziej że niezdolni do gry są Herd, Petrow, N’Zogbia, Bennett, Gardner i Dunne. Arsene Wenger nie ma do dyspozycji Rosicky’ego, Daiby’ego i Fabiańskiego, nie wiadomo do końca, co z Walcottem i Santosem.

W niedzielę o 14:30 na stare śmieci wróci Brendan Rodgers. Nietrudno zatem zgadnąć, że Swansea podejmie w takim razie Liverpool. „Łabędzie” będą chciały utrzeć nosa byłemu trenerowi, a także koledze z zespołu, Joe Allenowi. Nie będzie to jednak łatwe zadanie, bo „The Reds” nie przegrali w lidze od ponad dwóch miesięcy. Ile jednak traci się na remisach, widać doskonale na ich przykładzie, bo mimo wszystko są w tabeli niżej od Swansea. Michael Laudrup ma za to wiele problemów z kontuzjami, gdyż niedysponowani są Vorm, Bartley, Lita, Taylor, Ki i Situ. Do gry powinien wrócić za to Chico Flores. Rodgers tradycyjnie ma już tylko jednego zdrowego napastnika. Co prawda Walijczyk wypróbował na tej pozycji ostatnio Shelveya, który w meczu LE nawet strzelił gola, ale nie łudźmy się, że wygryzie on ze składu najskuteczniejszego obecnie w lidze Suareza. Tym drugim, acz kontuzjowanym, jest oczywiście Borini, który leczy się wraz z Lucasem i Kellym.

O 16 Southampton podejmie za to Newcastle. „Sroki”, mimo zaledwie remisu z Maritimo w LE, zapewniły sobie awans z grupy. Teraz jednak czas na powrót do rzeczywistości ligowej i mecz z przedostatnim zespołem w tabeli, który jednak ostatnio odniósł bardzo ważne zwycięstwo, pokonując QPR. To nie zmienia faktu, że „Święci” mają obecnie najgorszą defensywę w lidze, co będzie chciał wykorzystać senegalski duet napastników, czyli Cisse i Ba. Alan Pardew ma ich na szczęście zdrowych, co nie jest ostatnio regułą w zespole, bo kontuzje leczą Ben Arfa, Cabaye, Shola Ameobi, Vuckić, Perch, Ryan Taylor i Gosling, zawieszony jest Coloccini, a niepewny gry Gutierrez. W porównaniu z tym beztroski może być Nigel Adkins, który nie może skorzystać tylko z Chaplowa i Richardsona i zapewne wystawi tę samą jedenastkę co na Loftus Road. To niestety oznaczałoby znowu brak gry Artura Boruca.

Najwięcej emocji będzie o 17, kiedy rozegrane zostaną równolegle dwa spotkania. Jako przystawkę można potraktować derby Londynu pomiędzy Tottenhamem i West Hamem. „Koguty” przystępują do nich po trzech porażkach ligowych z rzędu, z niższej pozycji w tabeli niż ich niedzielni rywale, co jednak wcale nie oznacza, że nie są w tym starciu faworytami. Co prawda AVB musi się obejść bez Assou-Ekotto, Kaboula, Parkera i Adebayora, a także być może Dembele, ale nadal ma lepszych piłkarzy niż Sam Allardyce. Przynajmniej na papierze, bo trzeba to jeszcze udowodnić na boisku. Trener gości nie może skorzystać z Diarry, Benayouna, Vaz Te, Collisona, więc problemów ma mniej więcej tyle samo co jego kolega po fachu. Tottenham będzie chciał się w końcu przełamać, a chyba trudno o lepszą okazję niż derby z lokalnym rywalem.

I na koniec danie główne, największy hit weekendu, choć będzie to spotkanie zespołów ostatnio po przejściach, czyli Chelsea i Manchesteru City. Dwa wielkie, bogate kluby, które nieźle radzą sobie w lidze, ale kompletnie zawodzą w tym sezonie w LM. Londyńczycy jeszcze co prawda z rozgrywek nie odpadli, ale odpadł za to Roberto Di Matteo, któremu nadspodziewanie szybko i łatwo podziękowano za współpracę. Trudno się spodziewać, żeby po kilku dniach widoczna była zmiana stylu i ręka Rafy Beniteza, choć może być lekka modyfikacja taktyki. Hiszpan chyba jednak nie będzie za bardzo grzebał przy składzie i postawi na żelazną formację. Być może to właśnie ten trener dotrze w końcu do Fernando Torresa i pod jego skrzydłami Hiszpan znowu zacznie grać ja za najlepszych czasów. Benitez nie będzie mógł skorzystać z Terry’ego, Lamparda, a także być może Sturridge’a. Jaki nowy szkoleniowiec będzie miał pomysł na defensywę, to chyba kluczowe pytanie. Na swojej pierwszej konferencji mówił, że podobał mu się Azpilicueta, ale którego z kolegów ewentualnie prawy obrońca posadzi na ławce? Kandydatów jest trzech i są to Ivanović, Luiz oraz Cahill. Najbliżej do rezerwy chyba Brazylijczykowi, który w tym sezonie złe mecze czasami przeplata dobrymi, niestety nie na odwrót.

Podobna sytuacja jest w Manchesterze City. Roberto Mancini znowu zawiódł w Lidze Mistrzów, z której Anglicy odpadają już po fazie grupowej i zapewne nie wejdą nawet do Ligi Europy. Plany mocarstwowe na kontynencie trzeba więc odłożyć co najmniej o rok. W lidze jednak „Obywatelom” idzie znacznie lepiej, bo choć zazwyczaj nie miażdżą już rywali, to konsekwentnie ich ogrywają i po czterech wygranych w ostatnich pięciu meczach wrócili na pozycję lidera, a co więcej, są jedyną niepokonaną do tej pory drużyną w lidze. W niedzielę, jeśli nie zwyciężą, mogą to miejsce stracić na rzecz lokalnego rywala. Roberto Mancini nie będzie mógł wykorzystać umiejętności Rodwella i Richardsa, ale większym problemem byłby brak Kompany’ego czy Clichy’ego, którzy również zmagają się z drobnymi urazami. Pewne jest natomiast to, że spotkanie nie będzie nudne, a pełne szybkiego tempa i, miejmy nadzieję, emocji, goli oraz pięknych zagrań.