Gerardo Seoane

Pochodzenie

Gerardo Seoane urodził się 30 października 1978 roku w Lucernie. Jego rodzice pochodzą z Galicji na północnym zachodzie Hiszpanii, więc ma obywatelstwo szwajcarskie i hiszpańskie. Hiszpański jest jego językiem ojczystym obok szwajcarskiego niemieckiego, mówi też po angielsku, francusku, włosku i portugalsku. Wychował się w okolicach Lucerny. Przez trzy lata chodził do seminarium nauczycielskiego, ale zamiast szkoły wybrał piłkę.

Jako piłkarz grał głównie na środku obrony. W FC Luzern zadebiutował w pierwszej drużynie w wieku siedemnastu lat, potem przeszedł do FC Sion, a stamtąd do Deportivo La Coruña, skąd pochodzą jego rodzice. W Hiszpanii nigdy nie zagrał w pierwszym zespole i, w przeciwieństwie do kolegów z młodzieżowej reprezentacji Szwajcarii, nie załapał się przez to do dorosłej kadry. Mimo to mówił, że Deportivo go ukształtowało: zapamiętał, jak tam trenowano. Wrócił do Szwajcarii, grał w FC Aarau i Grasshopper Club Zürich, od 2007 roku znów w Luzern, i w 2010 roku skończył karierę.

Pożegnanie z pierwszym zespołem było nerwowe. Seoane, kapitan, miał własne zdanie i nie bał się go wyrażać. Trener Rolf Fringer odsunął go więc od pierwszej drużyny i przeniósł do akademii. Prezes Walter Stierli zadbał o to, by klub zatrzymał byłego piłkarza w szkoleniu młodzieży. Seoane mówił później, że to doświadczenie pomaga mu w pracy: stale nasłuchuje sygnałów ostrzegawczych w szatni, żeby zapobiegać konfliktom.

Kariera trenerska

Przez siedem lat uczył się fachu w akademii FC Luzern. Od 2013 roku prowadził juniorów, najpierw U18, od lata 2014 roku zespół U21, a jesienią 2014 roku był krótko asystentem Markusa Babbela w pierwszej drużynie. Miał czas, żeby próbować różnych rzeczy: w prowadzeniu ludzi, w treningu, w systemach gry. Nagrywał siebie przy linii bocznej. Na jednym filmie przez całą połowę stał jak wryty, na innym 62 razy wstał z ławki i usiadł. Od tego czasu chciał coachować aktywnie, ale nigdy nerwowo. Po zakończeniu kariery zdobył kolejne dyplomy aż do licencji UEFA Pro.

W styczniu 2018 roku, po zwolnieniu Babbela, przejął pierwszy zespół Luzern. Jego drużyna objęła prowadzenie w pierwszym meczu już po 48 sekundach, a sezon zakończył w czołówce, choć zimą klub był w kłopotach. Do pierwszej drużyny wprowadził kilku wychowanków, których wcześniej prowadził w młodzieży: Rubena Vargasa, Filipa Ugrinicia, Idriza Vocę czy Jonasa Omlina.

Latem 2018 roku przeszedł do Young Boys Berno. Odziedziczył zespół Adiego Hüttera, który wywalczył pierwszy od 32 lat tytuł. Wybór mało znanego jeszcze trenera uchodził za ryzykowny. Seoane w pierwszym roku kontynuował pracę poprzednika, a zmiany wprowadzał krok po kroku. Już w pierwszym sezonie zdobył mistrzostwo z dwudziestopunktową przewagą, a w trzecim miał nad resztą 31 punktów. Young Boys wygrali ligę w 2019, 2020 i 2021 roku. W sierpniu 2020 roku dołożyli puchar: w finale pokonali FC Basel 2:1 po golu Marvina Spielmanna w 89. minucie. To był pierwszy puchar klubu od 1987 roku i pierwszy dublet od 1958 roku. W Lidze Mistrzów jego zespół mierzył się z Juventusem, Manchesterem United i Valencią.

W lipcu 2021 roku Seoane przeniósł się do Bayeru 04 Leverkusen. Już w pierwszym sezonie zajął trzecie miejsce w Bundeslidze i awansował do Ligi Mistrzów, a w ataku błyszczeli Florian Wirtz, Patrik Schick i Moussa Diaby. Klub miał wtedy najlepszą rundę wiosenną w swojej historii, choć w marcu kontuzji doznał Wirtz. W drugim sezonie przyszedł kryzys: odpadnięcie z Pucharu Niemiec z trzecioligowym SV Elversberg, a w lidze strefa spadkowa. Po porażce 0:2 z FC Porto w Lidze Mistrzów Bayer zwolnił go 5 października 2022 roku. Następcą został Xabi Alonso. Komentatorzy zarzucali Seoane zbyt częste zmiany pomysłu na zespół.

Po ośmiu miesiącach przerwy, 6 czerwca 2023 roku, został trenerem Borussii Mönchengladbach i zastąpił Daniela Farkego. Pierwszy sezon był trudny, a po słabym starcie kibice domagali się jego zwolnienia. W sezonie 2024/2025 drużyna się ustabilizowała, bo trener zmienił ustawienie na 4-2-3-1 z dwoma defensywnymi pomocnikami przed obroną, i przez długi czas liczyła się w walce o europejskie puchary. Potem przyszło dziesięć ligowych meczów bez zwycięstwa. Po porażce 0:4 z Werderem Brema 14 września 2025 roku Borussia zwolniła go następnego dnia.

Niecałe sześć tygodni później, 31 października 2025 roku, wrócił do Young Boys. Zastąpił zwolnionego Giorgia Continiego, którego pracę jako asystenta selekcjonera Szwajcarii sam wcześniej chwalił.

Styl i metody

Seoane od lat powtarza, że idealny futbol jest ofensywny. W Bernie jego zespół strzelał dużo bramek, a w Leverkusen potrzebował szybkich skrzydłowych i napastnika, który wykańcza akcje. Zasadą jest, żeby rywal nie miał czasu na spokojne budowanie gry: drużyna ma stale atakować i dominować, a pressing jest agresywny, lecz dobierany do sytuacji, a nie ciągły.

W Bernie jako podstawę ustawiał zwykle 4-4-2, ale lubił eksperymentować. We wrześniu 2019 roku w meczu z FC Porto wystawił zespół w 3-4-3, kapitana Fabiana Lustenbergera przesunął do pomocy, a do obrony wprowadził młodych Nicolasa Bürgy'ego i Cédrica Zesigera. Po porażce mówił, że to „proces nauki”, i że zawodników trzeba zajmować, by intensywnie myśleli o swojej pracy. W Gladbachu stabilność dała mu dopiero ustawienie 4-2-3-1 z podwójną szóstką. W Young Boys od października 2025 roku najczęściej grał 4-2-3-1, a także 4-4-2.

Znany jest z rozwijania zawodników. Diaby'ego w Leverkusen przekształcił w elastycznego, nieprzewidywalnego skrzydłowego, z Wirtza zrobił prostolinijnego, kreatywnego rozgrywającego, a Kerem Demirbay zaczął grać regularnie. W Luzern zlikwidował wspólne śniadania i obiady, żeby zawodnicy sami dbali o zdrowe odżywianie. Uważał, że błędem jest chronienie młodych, więc osiemnastoletniego Vargasa wysłał na konferencję prasową bez przygotowania. Chciał robić z konsumentów dojrzałych profesjonalistów, którzy podejmują decyzje.

Pracuje także nad sobą. W wywiadzie dla Wyższej Szkoły Sportu w Magglingen opisał „tryb rozwoju” w opozycji do „trybu przetrwania”: w pierwszym podejmuje się odważne decyzje i szuka kreatywnych rozwiązań, w drugim ostrożnych, bo myśli się o pracy i konsekwencjach. Od kilku lat ma mentora, z którym rozmawia co tydzień, także o planowaniu inauguracji sezonu. Jako wzór wymieniał Ottmara Hitzfelda, ale zastrzegał, że nie chce nikogo kopiować, a ważniejsze od rozpoznawalnego podpisu trenera jest to, by na boisku widać było filozofię klubu.

Przy linii zachowuje spokój. Nie jest krzykaczem ani sprzedawcą haseł, jest kontrolowany i refleksyjny.

Wypowiedzi

O tym, jak wyobraża sobie dobry futbol, mówił dla Teleclub: „Idealny futbol musi być dla mnie nastawiony na atak. Muszą być bramki i trzeba dać widowisko.” (blue News, lipiec 2020)

O presji wyników po przyjściu do Gladbachu: „Czy jest się gorszym człowiekiem albo trenerem, jeśli nie jest się pierwszym? To nie jest mój sposób myślenia.” (NZZ, sierpień 2023)