Mogą dopaść każdego. Starca, dziecko, w pełni sprawnego dorosłego w sile wieku. Są jednak na tyle rzadkie, że słyszymy o nich tylko wtedy, gdy zachoruje ktoś z naszych znajomych, rodziny lub też ktoś znajdujący się na świeczniku. Rzadkie choroby dopadają czasem także piłkarzy. Poniżej najsłynniejsze przypadki zawodników, którzy musieli przerwać swoje kariery z powodu nietypowych zaburzeń.
1) Stwardnienie boczne zanikowe (ALS) – Krzysztof Nowak, Fernando Ricksen i Gianluca Signorini
Z rzadkich chorób układu nerwowego ta jest prawdopodobnie najgłośniejsza, a to za sprawą słynnej akcji z poprzedniego roku, czyli Ice Bucket Challenge, której celem były właśnie nagłośnienie problemu tego śmiertelnego zespołu chorobowego i zbiórka pieniędzy na osoby nim dotknięte. ALS jest chorobą dotykającą bardzo małą część społeczeństwa (około jedna na 50 000 osób) i z reguły dotyczy osób starszych. Czasem jednak atakuje młodych, zupełnie zdrowych ludzi i niestety należy ją traktować jak wyrok śmierci.
Mechanizm powstawania tej choroby jest ciągle nieznany. Pierwsze objawy są na tyle niespecyficzne, że znaczna większość chorych zupełnie je bagatelizuje (w tym wypadku wcześniejsza diagnoza nic jednak nie zmienia). Należą do nich przewlekłe zmęczenie, drżenie rąk czy uczucie „prądu” przebiegającego wzdłuż kończyn lub kręgosłupa. Wraz z jej postępem traci się władzę w nogach, następnie w górnych kończynach. Ostatecznie choroba doprowadza do śmierci przez paraliż mięśni oddechowych. Bardzo rzadko choroba przyjmuje postać przewlekłą, jak u znanego naukowego celebryty – brytyjskiego fizyka Stephena Hawkinga.
Co ciekawe, naukowcy wykazali, że zawodowi sportowcy chorują statystycznie znacznie częściej niż inni młodzi ludzie. Postuluje się, że częsty kontakt fizyczny i potencjalne urazy głowy mogą wywołać tę chorobę, choć nie jest to potwierdzone w sposób naukowy. Jeśli chodzi o piłkarzy, którzy zachorowali w czasie kariery lub krótko po jej zakończeniu, najgłośniejszymi były lub są przypadki Krzysztofa Nowaka, Fernando Ricksena oraz Gianluki Signoriniego.
Krzysztof Nowak urodził się 27 września 1975 roku w Warszawie. W ekstraklasie zadebiutował w barwach Sokoła Pniewy, później grał jeszcze w Sokole Tychy i Legii Warszawa. Poza granicami naszego kraju grał w brazylijskim Atletico Paranaense i tam, gdzie został najbardziej zapamiętany – w niemieckim Wolfsburgu. Nowak był defensywnym pomocnikiem, wyróżniał się jednak dobrym wyszkoleniem technicznym. Rozegrał dziesięć spotkań w reprezentacji Polski, zdobył bramkę w meczu przeciwko Gruzji (reprezentacyjny debiut).
Nowak zaczął szukać diagnozy po meczu Bundesligi przeciwko Hercie Berlin, kiedy to zszedł z boiska po jedenastu minutach gry. Był początek 2001 roku, diagnoza była równoznaczna z zakończeniem kariery piłkarskiej i rozpoczęciem walki o życie. Polak założył w 2002 roku fundację na rzecz chorych z ALS. W 2005 roku choroba pokonała niestrudzonego pomocnika, który pochowany został na cmentarzu w Wolfsburgu. Historia Krzysztofa Nowaka bardzo dobrze opisana została w zeszłorocznym artykule na naszym portalu ()
