Rosja zwycięża w słowiańskim starciu

Faworyt tego starcia mógł być tylko jeden. Praktycznie wszyscy bukmacherzy na zwycięzcę tej konfrontacji typowali Rosjan. Zespół z gwiazdami pokroju Andrieja Arszawina, Igora Akinfiejewa i Konstantina Zyrjanowa z Guusem Hiddinkiem na ławce trenerskiej miał okazać się walcem, który rozjedzie Słoweńców. Piłkarze z Bałkanów liczyli, że kolektyw, jaki stworzyli, będący ich główną siłą w zmaganiach grupowych również okaże się kluczem do pokonania nafaszerowanej świetnymi piłkarzami Sbornej.

Potyczka na Łużnikach zaczęła się nieoczekiwanie od okresu przewagi gości. To podopieczni Matjaża Keka częściej bywali w polu karnym przeciwników, raz po raz stwarzając niebezpieczeństwo pod bramką Igora Akinfiejewa. W pierwszych minutach przyjezdni egzekwowali sporo rzutów rożnych. Nie przyniosły im one jednak pożądanego efektu. W dziesiątej minucie do siatki mógł trafić Valter Birsa, lecz piłka po odbiciu się jednego z defensorów ponownie znalazła się poza linią końcową. Dopiero 240 sekund później w opałach znalazł się Samir Handanović. Golkipera Udinese zatrudnił po podaniu Jurija Żyrkowa Konstantin Zyrjanow. Bramkarz gości dobrze się ustawił i nogą odbił strzał pomocnika Zenitu Sankt Petersburg.

Po tej akcji Rosjanie zyskali więcej pewności siebie. Częściej przebywali przy piłce, więcej rozgrywali. Nie potrafili jednak przez szczelny blok defensywny Słoweńców. W 25. minucie sędzia Bo Larsen podyktował rzut wolny dla Sbornej w pobliżu „szesnastki” Handanovicia. Choć była to dobra pozycja do oddania strzału, ostatecznie piłka została dośrodkowana do Andrieja Arszawina. Gwiazdor Arsenalu Londyn nie zrozumiał intencji kolegi z drużyny i do zagranej piłki nawet nie wyszedł. Zaledwie 60 sekund później w sytuacji sam na sam z Akinfiejewem znalazł się jeden z głównych katów Polaków, Zlatko Dedić. Bałkański napastnik chyba przestraszył się kapitana CSKA Moskwa. Jego uderzenie okazało się słabe i anemiczne, dzięki czemu rosyjski bramkarz nie miał z nim najmniejszych problemów. Po pół godzinie gry przed polem karnym przyjezdnych powalony został Roman Pawliuczenko. Futbolówka została odegrana do tyłu do Siergieja Ignaszewicza. Defensor „Wojskowych” strzelił potężnie, niczym z armaty, lecz trafił wprost w bramkarza przeciwników.

240 sekund przed końcem pierwszej połowy próbkę swoich umiejętności dał Pawliuczenko. Wbiegł w „szesnastkę” rywali, skupił na sobie uwagę obrońców, po czym odegrał piłkę do Dinijara Bilialietdinowa. „Bill” ją przyjął, minął zwodem słoweńskiego defensora i trafił do siatki. Do końca pierwszej połowy nic, łącznie z wynikiem, się nie zmieniło i w lepszych humorach murawę stadionu opuszczali Rosjanie.

Druga część starcia rozpoczęła się od zdecydowanej przewagi gospodarzy. Półfinaliści Euro 2008 praktycznie nie schodzili z połowy rywali. Po nieudanej główce Arszawina szczęścia spróbował Pawliuczenko, lecz piłka po odbiciu się od nogi obrońcy trafiła do Handanovicia. W 50. minucie po raz kolejny soczyście z wolnego uderzał Ignaszewicz. Golkiper Udinese sparował jego strzał na rzut rożny. Jednak 60 sekund później nawet on nie był w stanie zapobiec utracie gola. Podanie gwiazdora Arsenalu trafiło do Bilialietdinowa, a zawodnik Evertonu po raz drugi umieścił ją w siatce. Niedługo potem mogło być już po meczu. Bramkarz Udinese tym razem okazał się od broniący barw Tottenhamu Hotspur Londyn Pawliuczenki.

Minuty upływały, a przewaga Rosjan stawała się coraz wyraźniejsza. Ponownie w niezłej sytuacji znalazł się napastnik „The Spurs”. Jednak adresowane do niego podanie od Zyrjanowa okazało się zbyt mocne i nie był on w stanie oddać na tyle groźnego strzału, by sprawić kłopoty Handanoviciowi. Pomocnik Zenitu nieco później udanie wypatrzył wychodzącego na pozycję Arszawina, lecz i tym razem zrobił to niedokładnie.

W 82. minucie trener Kek przeprowadził ostatnią zmianę, wprowadzając Nejca Pecnika w miejsce Andraża Kirma. Ten manewr okazał się strzałem w dziesiątkę. Zaraz po tym, jak Bilialietdinow nie wykorzystał kolejnego podania Zyrjanowa, by skompletować hat-tricka, akcję przeprowadzili zawodnicy z Półwyspu Bałkańskiego. Zakończyła się ona strzałem Pecnika, któremu udało się umieścić futbolówkę w siatce Akinfiejewa. Wtedy nastąpiło oblężenie rosyjskiej bramki. Mało brakowało, a Słoweńcy wyrównaliby za sprawą Sulera. Jego uderzenie z ostrego kąta sparował jednak kapitan CSKA.

Ostatecznie Sborna dowiozła korzystny wynik do końca i wybierze się Mariboru z jednobramkową zaliczką. Wynik tego starcia mógł być o wiele wyższy. Rosjanie jednak nie potrafili wykorzystać stworzonych przez siebie świetnych sytuacji podbramkowych, z których obronną ręką wychodził Samir Handanović. Brak koncentracji i konsekwencji w grze zaowocował golem dla Słoweńców, dzięki któremu podopieczni Matjaża Keka wciąż liczą się w walce o bilety do RPA. Jedno jest pewne, w rewanżu emocji nie zabraknie.

Rosja Słowenia