W pojedynku na szczycie grupy F w Polokwane kibice nie ujrzeli bramek. Zarówno Paragwaj, jak i Nowa Zelandia mocno rozczarowały tych sympatyków futbolu, którzy oczekiwali ofensywnej gry z wieloma sytuacjami podbramkowymi. Mimo tego, Paragwaj zwyciężył w swojej grupie i przeszedł do dalszej fazy turnieju.
Niespodziewanie przed trzecią serią spotkań fazy grupowej Paragwaj i Nowa Zelandia zajmowały w tabeli pozycje pozwalające na awans do dalszej fazy. O ile nie dziwił fakt, że znajdowały się tam ekipy z Ameryki Południowej, to już gracze z Antypodów skutecznie pracowali na okrzyknięcie ich największą niespodzianką turnieju.
W składzie Paragwaju doszło aż do trzech zmian, w miejsce Antolina Alcaraza od pierwszej minuty pojawił się bowiem doświadczony Denis Caniza. Od początku zagrał też Oscar Cardozo za Lucasa Barriosa, a w obronie zobaczyliśmy Julio Cesara Caceresa. Natomiast Nowa Zelandia wyszła w tym samym zestawieniu, co w sensacyjnym remisie z Włochami.
Początek meczu to wyrównana gra z obu stron, a sędzia dość często musiał przerywać grę. Najważniejszym wydarzeniem pierwszych dziesięciu minut była żółta kartka dla Victora Caceresa. To zła informacja dla trenera Gerardo Martino, ten pomocnik nie będzie mógł bowiem zagrać w ewentualnym następnym pojedynku swojej reprezentacji. Od tamtej pory zarysowała się lekka przewaga Paragwajczyków, którzy bezskutecznie, strzałami z daleka, próbowali pokonać Marka Pastona. Dopiero w 35. minucie ujrzeliśmy pierwszy celny strzał Paragwaju, płasko po ziemi z ok. 20 metrów uderzył Nelson Valdez, jednak prosto w bramkarza. Gra Nowozelandczyków ograniczała się do wrzutek w pole karne ze skrzydeł, chociaż na przedpolu pewnie interweniował Justo Villar.
Pierwsza połowa nie należała do tych z gatunku ciekawych i emocjonujących, a żadna z drużyn nie stworzyła sobie klarownej sytuacji podbramkowej. Szczególnie rozczarowała postawa Paragwaju, który wcześniej prezentował wysoki poziom gry.
Druga część meczu rozpoczęła się bez zmian w szeregach obu drużyn. Zespoły od razu ruszyły do agresywniejszej gry, czego efektem był m.in. strzał Simona Elliotta sprzed pola karnego po tym, jak otrzymał on kolejne zagranie z lewej flanki boiska. Piłka minimalnie minęła spojenie bramki Villara. W odpowiedzi atakowali Paragwajczycy, ale Roque Santa Cruz i spółka nadal mieli niedokładne podania. Przykładem bezsilności popularnych „Guarani” był rzut wolny w 56. minucie, kiedy to Oscar Cardozo, uderzając z nieco ponad 20 metrów, posłał piłkę wysoko nad bramką Pastona.
