Jest jedną z najlepszych, o ile nie najlepszą piłkarską akademią we Francji. To właśnie tutaj swoje pierwsze piłkarskie kroki stawiały takie tuzy francuskiego futbolu, jak Thierry Henry, Nicolas Anelka, czy William Gallas. INF Clairefontaine w styczniu obchodziła 20-lecie istnienia.
Ośrodek ten usytuowany jest 50 kilometrów na południowy-zachód od Paryża. Wchodzi w skład jednej z dziewięciu najlepszych akademii we Francji, skupiając wyłącznie najzdolniejszych i najlepiej rokujących młodych zawodników z okręgu Ile-de-France.
INF Clairefontaine nie ma tylko renomy regionalnej, ale także i światową. Uznawana jest w wielu krajach jako wzór do naśladowania, jeżeli chodzi o wzorową pracę z młodzieżą. Jest to francuska odpowiedź, na angielską FA Youth Academy w Lilleshall, gdzie kształcili się między innymi Michael Owen, czy Joe Cole.
Początki
Plany budowy akademii powstały już w 1976 roku, gdy ówczesny prezes Francuskiego Związku Piłki Nożnej (F.F.F) – Fernand Sastre – zażądał utworzenia krajowego centrum treningowego. Nikt wtedy nie spodziewał się, że ta budowa odniesie tak wielki sukces we francusko-piłkarskim świecie, a Sastre będzie oficjalnym patronem szkoły. Projekt realizowany był jednak bardzo opieszale. Dopiero sześć lat po pomyśle byłego prezesa wyznaczono grunt pod budowę, który znalazł się właśnie w Clairefontaine-en-Yvelines. Konstrukcja ośrodka rozpoczęła się w 1985 roku i trwała prawie 3 lata.
Podczas Mistrzostw Świata 1998 ośrodek ten gościł Reprezentację Francji. Również w tym roku IFN zostało honorowane imieniem Fernanda Sastre. Na terenie ośrodka znajduje się jego popiersie.
Szkolenie
Jak już wcześniej wspomniałem, Clairefontaine przyjmuje najlepszych młodych piłkarzy z regionu Île-de-France pod swoje skrzydła, gdy tylko ukończą 13 lat. W ośrodki spędzają kolejne dwa lata, aż do ukończenia 15. roku życia. Najcześciej po tym okresie przejmowani przez profesjonalne kluby z Ligue 1, czy rzadziej z Ligue 2. Nie trzeba tu nawet przypominać, że piłkarze wykreowani w tym ośrodku są za dobrzy na niższe klasy rozgrywkowe.
Te piłkarska „Mekka” dla francuskich piłkarzy, mimo, że główny nacisk kładzie na wyszkolenie techniczne, na wyśmienitym poziomie kreuje także zawodników w innych dziedzinach gry. Jak to wygląda w praktyce można obejrzeć oglądając w akcji Hatema Ben Arfę, czy Abou Diaby’ego – ostatnie „wynalazki” szkółki.
Oto co dokładnie zakłada program treningowy INF Clairefontaine:
– Ćwiczenie gry gorszą nogą
– Likwidowanie słabych elementów w grze
– Przygotowanie motoryczne i zwinnościowe
– Testy medyczne, psychiczne, fizyczne
– Elementy techniczne (żonglowanie piłką, bieg z piłką, podawanie, strzelanie, drybling)
– Elementy taktyczne (krycie, gra w przewadze, wyjście na pozycje, podania w tempo).
Baza treningowa
Ośrodek ma powierzchnię blisko 65 hektarów i jest położony w pobliżu lasu Rambouillet. Oprócz kilku pobocznych boisk treningowych na terenie znajduje się pełnowymiarowy stadion z trybunami, na którym grają lokalne kluby, a także hala sportowa (50 x 80 metrów), sala gimnastyczna, trzy korty tenisowe, siłownia, restauracja, czy basen.
