Junya Ito

Pochodzenie

Urodził się 9 marca 1993 roku i pochodzi z Yokosuki w prefekturze Kanagawa. Uczył się w zwykłej szkole publicznej blisko domu i po jej ukończeniu nie miał możliwości od razu zostać zawodowcem. Przełom nastąpił na Kanagawa University: już na pierwszym roku występował w najwyższej klasie uniwersyteckich rozgrywek regionu Kantō i przekonał się, że może rywalizować z graczami wychowanymi w silniejszych zespołach. Skaut Ventforet Kofu przyjeżdżał obserwować starszego kolegę, Shō Sasakiego, lecz zobaczył również Ito; ta znajomość otworzyła mu drogę do pierwszego profesjonalnego klubu.

Kariera

W 2015 roku dołączył do Kofu, a rok później przeszedł do Kashiwy Reysol. Początkowo nie planował wyjazdu za granicę. Zmienił zdanie po wejściu do reprezentacji Japonii i spadku Kashiwy do J2: uznał, że aby utrzymać miejsce w kadrze, musi rozwijać się poza krajem. W lutym 2019 roku trafił na wypożyczenie do Genku.

Zmiana ligi przyniosła mu również inne zadania na boisku. W Kashiwa Reysol zwykle trzymał się linii bocznej i stamtąd rozpoczynał drybling, natomiast w Genku miał częściej schodzić do środka, zostawiając miejsce włączającemu się do ataku bocznemu obrońcy. Sam oceniał, że częstsze przyjmowanie piłki w centralnych sektorach poszerzyło jego repertuar zagrań.

Po okresie gry w Stade de Reims ponownie wybrał Genk latem 2025 roku. Podejmował tę decyzję po urazie z końcówki sezonu: znał klub i jego otoczenie, widział zainteresowanie działaczy i uznał powrót za najlepsze rozwiązanie także w perspektywie mundialu.

Reprezentacja

W reprezentacji Japonii zadebiutował w grudniu 2017 roku. Zagrał na mistrzostwach świata w 2022 roku, podczas których Japonia dotarła do 1/8 finału i odpadła po spotkaniu z Chorwacją.