Zgodnie z oczekiwaniami Holandia wygrała w meczu eliminacji do MŚ 2010 z Islandią 2:0 po trafieniach Jorisa Mathijssena i Klaasa-Jana Huntelaara.
Selekcjoner reprezentacji Holandii miał przed tym meczem spory problem związany z kontuzjami swoich zawodników. Ze składu wypadli Maarten Stekelenburg, John Heitinga, Arjen Robben i Robin van Persie. Wskutek tego na boisku pojawił się m.in. debiutant Dirk Marcellis z PSV Eindhoven, który zapowiadany jest na następcę Michaela Reizigera czy Jaapa Stama.
Oranje w swoim stylu już od samego początku ruszyli do ataku. W 6. minucie desygnowany do gry w pierwszym składzie Ryan Babel zagrał bardzo dobrą piłkę do klubowego kolegi z Liverpoolu, Dirka Kuyta, a ten znalazł się przed doskonałą okazją na zdobycie bramki, jednak jego strzał był bardzo nieprecyzyjny i nie okazał się zagrożeniem dla islandzkiego bramkarza. Niestety początek spotkania okazał się pechowy dla pomocnika HSV Hamburg, Nigela de Jonga, który musiał opuścić boisko z powodu kontuzji kolana. Jego miejsce zajął zawodnik AZ Alkmaar, Demy de Zeeuw, który de facto w lato był przymierzany do gry w barwach niemieckiego zespołu. Chwilę później po ładnej akcji było 1:0 dla Holandii, a bramkę zdobył gracz… HSV Hamburg, Joris Mathijssen, po asyście byłego piłkarza klubu z Hamburga, Rafaela van der Vaarta. Jak więc widać, gra Holendrów w pierwszych minutach meczu była efektem poczynań graczy związanych z niemieckim zespołem. Po zdobyciu gola ataki podopiecznych van Marwijka osłabły, czego efektem było kilka okazji piłkarzy z Islandii, ale na baczności stał Edwin van der Sar. Po pierwszej połowie meczu w Rotterdamie kibice mieli prawo być zadowoleni z gry swoich pupili, którzy, pomimo że prowadzili tylko jedną bramką, mieli zdecydowaną przewagę.
W drugiej części Islandia wyszła bojowo nastawiona do zdobycia chociażby jednego gola dającego remis. Na niewiele się to zdało, bowiem w 65. minucie van der Vaart po raz kolejny popisał się precyzyjnym zagraniem piłki, tym razem celnym podaniem obsłużył Klaasa-Jana Huntelaara, który podwyższył wynik na 2:0. Chwilę po zdobytej bramce van Marwijk wprowadził na boisko Ibrahima Afellaya, który zmienił Ryana Babela. To właśnie wokół młodego pomocnika PSV w ostatnim czasie toczy się medialny szum związany z jego ewentualnym przejściem do Arsenalu Londyn. Islandia walcząca o honorowe trafienie miała swoją okazję w 83. minucie, kiedy to największa gwiazda reprezentacji, Eidur Gudjohnsen, znalazła się w dobrej sytuacji do oddania strzału. Okazja nie została wykorzystana, Gudjohnsen uderzył ponad bramką.
Dzięki wygranej Holandia zajmuje pierwsze miejsce w tabeli grupy 9. W drugim meczu spotkaniu tej grupy Szkocja zremisowała bezbramkowo z Norwegią, która to właśnie będzie środowym rywalem graczy z kraju tulipanów.
